5 étoiles ⭐️⭐️⭐️⭐️⭐️

Champion en titre, Toulouse est favori à sa propre succession en Champions Cup cette saison ! Le Stade toulousain est le club qui a remporté le plus de fois le trophée en ayant glané sa sixième étoile la saison dernière, au bout d'une finale exceptionnelle face au Leinster. Irrésistibles en Top 14 en ce début d'année, les hommes d'Ugo Mola sont en tête du championnat de France avec huit victoires en onze matchs. Avec un effectif toujours plus profond, les Toulousains ont coché cette année encore la Champions Cup comme objectif principal.

Malgré un déplacement sur la pelouse des Sud-Africains des Sharks, les coéquipiers d'Antoine Dupont possèdent un calendrier abordable avec notamment un déplacement à Exeter, qui n'a toujours pas gagné cette saison. De quoi envisager la première place de leur poule et préparer au mieux la phase finale.

4 étoiles ⭐️⭐️⭐️⭐️

• UBB

L'UBB est pour le moment la seule équipe capable de suivre le Stade toulousain en championnat. Encore impressionnante offensivement  (malgré la victoire sans essai inscrit face à Montpellier le week-end dernier), l'équipe de Yannick Bru possède de sérieux arguments pour performer en Champions Cup. D'abord, il semble que cette compétition où le jeu est plus ouvert qu'en Top 14 (en raison notamment du bonus offensif à quatre essais inscrits), correspond davantage au système des Girondins. Ensuite, leur calendrier est aussi abordable que celui de Toulouse, avec la réception des Sharks et de Leicester, pour des déplacements en Ulster et à Exeter. La première place de ce groupe pourrait être primordiale pour la suite.

• Leinster

Triple finaliste malheureux de cette Champions Cup, le Leinster veut renouer avec l'ivresse du succès cette saison ! Armés de leurs meilleurs internationaux irlandais mais aussi aidés par le deuxième ligne champion du monde RJ Snyman et par le pilier français Rabah Slimani et par la pige de la star néo-zélandais Jordie Barrett, les Leinstermen ont de nombreux arguments cette saison. Toujours invaincus en URC, les hommes de Leo Cullen (qui a récemment prolongé son contrat) n'ont pas un programme simple. Ils affronteront notamment deux clubs français (Clermont et La Rochelle) et recevront Bath, actuel leader de Premiership. Difficile tout de même de ne pas mettre les Dublinois dans les favoris.

3 étoiles ⭐️⭐️⭐️

• La Rochelle

Après deux sacres de suite, le Stade rochelais a laissé son titre continental à Toulouse la saison dernière. Une motivation de plus pour Ronan O'Gara et ses hommes ! Cette Champions Cup est le carburant de l'équipe rochelaise, qui a du mal à rester constante en Top 14 pour le moment. La réception du Leinster pourrait être un tournant de la campagne européenne des Maritimes.

• Glasgow

Vainqueurs du United Rugby Championship en fin de saison dernière, les Glasgow Warriors sont partis sur les mêmes bases cette année. Deuxièmes d'URC après notamment une victoire sur la pelouse des Stormers, les Écossais auront leur mot à dire en Champions Cup cette saison. Dans cette compétition, ils retrouvent d'ailleurs Toulon, comme l'année dernière en phase de poules. L'an passé, les Warriors s'étaient brillamment imposés, éliminant le RCT de la compétition par la même occasion.

• Blue Bulls

Ce sont eux qui avaient perdu en finale d'URC face à Glasgow la saison dernière. Pas particulièrement brillants en Champions Cup, surtout lors des matchs à l'extérieur où ils ont pris l'habitude de remanier leur effectif, les Sud-Africains possèdent pourtant de très jolis noms couchés sur leurs feuilles de match. Adversaires notamment de Castres et du Stade français, les hommes de Jake White possèdent un pack dominateur et des ailiers aux jambes de feu, à l'image des Springboks Kurt-Lee Arendse et Canan Moodie. Une équipe à prendre au sérieux. 

2 étoiles ⭐️⭐️

• Toulon

Le RCT est en forme ! Après trois victoires de rang en championnat, les Varois s'attaquent à la Champions Cup avec l'esprit léger et une forte envie de se rattraper de la très mauvaise campagne réalisée la saison dernière. Éliminés dès la phase de poules il y a un an, les Rouge et Noir veulent renouer avec leur histoire sur la scène européenne, seule équipe à avoir réussi le triplé on le rappelle. Pour autant, le calendrier n'est pas facile, avec des duels face à Sale, aux Harlequins et à Glasgow. Le premier match, un déplacement sur la pelouse des Stormers, sera primordial.

• Sharks de Durban

Il ne faut surtout pas sous-estimer cette équipe des Sharks cette saison. Avec un effectif rempli de Springboks comme Siya Kolisi, Ox Nche, Eben Etzebeth ou Makazole Mapimpi, les Sud-Africains ont des arguments pour performer cette saison. Là aussi, leur point faible sera leur calendrier, avec une réception de Toulouse et des déplacements à Leicester et à Bordeaux.

• Bath

Finaliste de Premiership la saison dernière, Bath caracole en tête du championnat anglais cette saison encore. Sous le contrôle de Finn Russell, l'équipe anglaise va recevoir La Rochelle et Clermont mais devra se déplacer au Leinster. Si Bath s'en sort avec ce calendrier, tout est possible pour la phase finale. 

1 étoile ⭐️

Dans une belle dynamique en Top 14 et très solides à domicile depuis le début de la saison, les hommes de Christophe Urios devront se déplacer au Leinster et à Bath. Il faudra réaliser un petit exploit pour s'affirmer avant la phase finale.

Même sans Owen Farrell, les Saracens restent une équipe très difficile à manœuvrer. Le club de la banlieue de Londres a un programme plutôt favorable et recevra notamment le Stade français. Les Anglais se déplaceront aussi à Castres.

Demi-finalistes l'an passé, les Harlequins avaient fait tomber l'UBB à Chaban-Delmas avant de faire trembler Toulouse. Dans une compétition qui leur correspond parfaitement, les gars de Twickenham compteront encore sur leurs prodiges comme Marcus Smith.