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Détenue par le Stade Toulousain depuis sa finale dantesque remportée contre le Leinster, et après un tirage au sort des poules réalisé au mois de juillet, la Champions Cup débutera ce vendredi 6 décembre. Le format de la compétition, les poules, le calendrier et les candidats à la qualification, voici les infos à savoir sur la Champions Cup.

Champions Cup : le format

Il a changé un certain nombre de fois ces dernières saisons, tantôt limpide, tantôt quasi illisible. Cette année, le format de la Champions Cup n’a pas changé par rapport à la saison dernière, conservant ses qualités comme ses défauts.

Ainsi, comme l’an passé, les 24 équipes qualifiées (8 issues du Top 14, 8 de Premiership, 8 de l’URC) sont réparties en 4 poules de 6 ou chacune rencontrera 4 adversaires. Chaque club ou province évitera son homologue venant du même championnat.

Les rencontres seront disputées en matchs allers simples, 2 se jouant à l’extérieur et 2 se jouant à domicile. Après cette première phase, les 4 premiers de chaque poule seront qualifiés pour des 8^es de finale, la phase finale se déroulant également en matchs secs jusqu’à la finale prévue au Principality Stadium de Cardiff le 24 mai 2025.

Champions Cup : les poules

Poule 1 :

• Toulouse
• Bordeaux-Bègles
• Hollywood Sharks
• Exeter
• Leicester
• Ulster

Dans cette poule 1, le Stade Toulousain et l’UBB devraient s’en sortir notamment au regard de la saison catastrophique d’Exeter à ce jour (7 défaites en 7 matchs et dernière place en Premiership) et du parcours moyen de l’Ulster en URC (3 victoires, 4 défaites).

Poule 2 : 

• Leinster
• Clermont
• La Rochelle
• Bristol
• Benetton
• Bath

Poule 3 : 

• Northampton
• Munster
• Bulls
• Stade Français
• Saracens
• Castres

Derrière les Bulls 3^es de l’URC et les Saracens 4^es de Premiership, difficile de dire qui va se détacher entre le Munster pas au mieux cette année ou Northampton à la traîne en Angleterre. Une carte à jouer pour les Parisiens et les Castrais, s’ils souhaitent tenter le coup à fond.

Poule 4 : 

• Glasgow
• Racing 92
• Sale
• Stormers
• Toulon
• Harlequins

Au regard des formes du moment, Glasgow et Toulon devraient jouer la qualification dans cette poule 4. Dans le dur en Top 14, le Racing 92 fera face à des adversaires qui n’ont pas beaucoup plus la baraka que lui en ce moment.

Champions Cup : le calendrier

Sans matchs retours à aucun stade de la compétition, le format de la Champions Cup est assez dense avec seulement 8 journées de compétition de décembre à mai.

• Journée 1 : 6, 7 et 8 décembre
• Journée 2 : 13, 14, 15 décembre
• Journée 3 : 10, 11, 12 janvier
• Journée 4 : 17, 18, 19 janvier
• 8^es de finale : 4, 5, 6 avril 
• Quarts de finale : 11, 12, 13 avril
• Demi-finales : 2, 3, 4 mai
• Finale : samedi 24 mai au Principality Stadium de Cardiff