La Côte d’Ivoire défendra son titre l’an prochain au Maroc. Vainqueurs de la CAN à domicile au mois de février dernier, les Eléphants se sont assurés de la qualification pour la prochaine édition sans jouer, à la faveur du match nul entre la Sierra Leone et le Tchad (1-1), mercredi à… Ebimpé. Sur la pelouse de leur sacre africain, Leone Stars et Sao se sont quittés sur un score de parité qui assure les hommes d’Emerse Faé d’un deux tickets qualificatifs dans ce groupe G.
Après l’ouverture du score de Mustapha Dumbuya (29e), les coéquipiers de Marius Mouandilmadji ont répondu du tac au tac par Mahamat Thiam, le joueur basé en Géorgie (31e, sp). Ce résultat nul ne fait pas les affaires des deux adversaires du soir : officiellement éliminé, le Tchad reste dernier de ce groupe avec 3 points, tandis que son adversaire du jour est troisième avec 5 unités, pointant à deux longueurs de la Zambie (7) et à quatre de la Cote d’Ivoire (9). La bonne nouvelle est pour les hommes d’Emerse Faé, qui sont donc officiellement qualifiés pour cette trente-cinquième édition de la CAN au Maroc avant même de jouer leurs deux dernières rencontres.
Les choses se sont également quelque peu décantées dans le groupe E : battu par le Liberia (1-0), sur un penalty de Mohammed Sangaré (83e), le Togo dit adieu à ses derniers (minces) espoirs de qualification. Si l’Algérie était déjà qualifiée dans cette poule, la Guinée équatoriale (2e avec 7 points) rejoint les Fennecs. Le Nzalang Nacional se retrouve assuré de voir le Maroc par le jeu des confrontations directes. Il s’agira de sa quatrième participation lors des six dernières éditions. Les trois rencontres restant à jouer dans cette poule relèveront de la simple formalité.
Plus tôt dans la journée, le Cameroun, déjà qualifié, avait partagé les points avec la Namibie (0-0), déjà éliminée, au terme d’un match soporifique disputée sur le terrain neutre de l’Orlando Stadium à Soweto (Afrique du Sud). Le deuxième ticket en jeu dans cette poule se jouera entre le Zimbabwe et le Kenya.
Groupe E :
Liberia – Togo : 1-0
But : Moh.Sangaré (83e, sp).
Groupe G :
Tchad – Sierra Leone : 1-1
Buts : Mah.Thiam (31e, sp) – Dumbuya (29e).
Groupe J :
Namibie – Cameroun : 0-0