Lille fera encore sans Edon Zhegrova, pas encore totalement prêt, ce dimanche contre Auxerre (15 heures). Ce sera le seul absent nordiste de marque avec Tiago Santos (reprise) au moment du sprint, alors que Samuel Umtiti est revenu à l'entraînement collectif cette semaine. Mais le champion du monde est encore trop juste pour apparaître dans le groupe.

« On est très contents, disait Bruno Genesio, lors de la conférence de presse, à propos d'Umtiti. Après, ça fait très longtemps qu'il n'a pas joué. Forcément, il a besoin de retrouver des repères et du rythme. En tout cas, c'est une belle surprise de le voir revenir dans l'état actuel. Est-ce qu'il peut apporter quelque chose de positif au groupe même s'il ne joue pas ? Oui. Quand vous êtes champion du monde, vous avez joué à Barcelone, vous avez gagné des titres... Forcément, vous apportez quelque chose dans le discours, dans le comportement. On voit un garçon de 30 ans qui revient de blessure et on voit tout ce qu'il met en place pour revenir à son niveau, pour être résilient. Ça doit donner beaucoup de bonnes idées aux autres joueurs, aux plus jeunes notamment. Lorsqu'on est un champion, ce n'est jamais le hasard. »

L'entraîneur a livré le chemin à suivre à ses hommes au moment de ces dernières rencontres : « Je pense qu'on doit, premièrement, rester très concentrés sur nous-mêmes, sur notre jeu, sur les matches qu'on a à jouer. Deuxièmement, les jouer les uns après les autres, et non pas extrapoler, faire des suppositions sur un nombre de points par rapport au classement. Et garder nos convictions jusqu'à la fin de saison, quoi qu'il se passe. Parce qu'on voit bien que, d'une journée à l'autre, on peut être aussi bien deuxième ou troisième que sixième ou septième. Il ne faut donc pas tirer de conclusions hâtives, même si plus le Championnat avance, plus les points valent cher. Et c'est aussi pour nous quelque chose de bien à vivre. » Surtout si la Ligue des champions venait sceller ce parcours à la fin...