Rien qu’à leur nom, Thiago Messi et Benjamin Suarez forment l’un des duos de footballeurs U13 les plus scrutés dans le monde entier. Réunis à l’Inter Miami comme leurs célèbres paternels Lionel et Luis, les deux joueurs (évidemment) offensifs de 12 ans ont remporté ensemble au printemps dernier la Florida Academy League. Mais jamais les médias internationaux ne s’étaient autant emballés pour le fils aîné de Lionel Messi que cette semaine, en raison de son supposé récent match… à 11 buts inscrits contre Atlanta en MLS Cup U13.

Les journaux de sport espagnols Marca et Mundo Deportivo, CNN, beIN SPORTS et Le Parisien font partie des sites ayant relayé depuis jeudi cette soi-disant performance XXL réalisée par le fiston de l’ancienne star du FC Barcelone et du PSG, avec montage de feuille de match à l’appui sur Marca. « Nous ne savons pas si Thiago Messi sera comme Lionel Messi. Mais ce qui est sûr, c’est qu’il suit ses traces et qu’il fait preuve de la même ambition », glisse au passage Mundo Deportivo. Mais il convient de vérifier si le jeune numéro 10 de l’Inter Miami a bel et bien inscrit 11 buts dans un même match.

FAKE OFF

Le visuel de Marca, avec la photo du visage radieux de Thiago Messi et la précision des minutes de chacun de ses 11 buts inscrits donne clairement envie de croire à cette belle histoire. Mais comme l’a repéré le journaliste et producteur Luis Mazariegos (qui vit dans la région de Washington), ce scénario de récital sur un Inter Miami-Atlanta ne colle pas.

Tout d’abord parce que cette MLS Cup n’est pas une compétition existant aux Etats-Unis en U13 et qu’il n’y a aucune trace d’une telle rencontre face à Atlanta sur le site officiel de la MLS. L’Inter Miami CF Academy est dans cette catégorie d’âge inscrite en « MLS Next », où elle n’affronte que des équipes floridiennes. Or, Atlanta (Géorgie) se trouve à un millier de kilomètres de Miami…

Autre détail fatal : Thiago Messi aurait marqué ses trois derniers buts aux 76e, 87e et 89e minutes. Les matchs U13 ne durent pourtant pas 90 minutes mais 70 minutes. De même, il n’y a aucun joueur répondant au nom de Diego Luna Jr, autre buteur supposé dans ce match imaginaire, au sein de l’effectif U13 de l’Inter Miami.

Le fruit de la rivalité entre les fans de Messi et ceux de Ronaldo ?

Enfin, le compte X officiel de l’académie de l’Inter Miami (une défaite en 14 matchs cette saison dans cette catégorie U13) n’a récemment rien relayé au sujet de Thiago Messi, depuis un but inscrit lors d’une raclée 10-1 contre Orlando City South en septembre. Il est difficile de croire qu’une masterclass à 11 buts marqués en un match par le fils de la superstar Leo Messi n’aurait pas été mise en valeur par sa propre académie.

La journaliste pour Bleacher Report Alex Windley, qui couvre l’actualité de l’Inter Miami, clôt l’affaire sur son compte X en indiquant avoir reçu « la confirmation, par un porte-parole de l’Inter Miami, que cette histoire de 11 buts de Thiago Messi est complètement fausse ». D’où vient donc cet étrange fake news, sans la moindre vidéo à l’appui, sur laquelle se sont jetés tant de médias fiables ?

Il s'agit sans doute d'une conséquence WTF de la guerre du GOAT, puisque des posts sur les réseaux sociaux ont également salué ces derniers jours (à tort)… les 17 buts inscrits en seulement deux matchs par un certain Cristiano Ronaldo Junior avec l’équipe U15 d’Al-Nassr (Arabie saoudite). Là aussi sans la moindre preuve vidéo, bien entendu, mais cette fois sans faire plonger autant de médias dans le piège.