Lukas Hofer dachte ans Karriereende: Nun spricht der Biathlon-Star offen über seine Leidenszeit und die überraschende Wende.

St. Lorenzen – Lukas Hofer dachte bereits an seinen Rücktritt. Der italienische Biathlet stand nach mehreren Verletzungen und Operationen vor einer schwierigen Entscheidung. Wie der 37-Jährige nun im Interview mit fanpage.it verriet, war er 2022 kurz davor, seine Laufbahn zu beenden. Damals fehlte ihm zunehmend die Hoffnung auf eine Rückkehr zur gewohnten Leistungsfähigkeit.

„Ich hatte zwei Operationen an den Schultern und eine am Knie hinter mir, und die Sehnenentzündungen hielten an. Ich sah kein Licht am Ende des Tunnels“, blickte Hofer auf die schwierige Zeit zurück. Besonders nach den Weltmeisterschaften in Oberhof 2022 habe er ernsthaft über einen Schlussstrich nachgedacht. Dabei ging es für ihn längst nicht mehr nur um sportliche Erfolge, sondern auch um seine Gesundheit.

Biathlon-Star Lukas Hofer dachte vor Olympia-Silber an Karriereende

Der Südtiroler stand vor einer grundlegenden Entscheidung: Entweder eine Pause einlegen und versuchen, endlich wieder schmerzfrei zu werden, oder die erfolgreiche Karriere beenden. „Ich kam an einen Punkt, an dem ich mir sagte: Entweder ich höre auf und schaffe es, wieder ein normales Leben ohne Schmerzen und ständige Arztbesuche zu führen, oder ich muss angesichts dessen, was ich bereits erreicht habe, auch an meine Gesundheit in der Zukunft denken“, erklärte Hofer.

Doch der Biathlon-Star kämpfte sich zurück – und wurde dafür belohnt. In der vergangenen Saison gelang ihm im Januar erstmals wieder ein Podestplatz in einem Weltcup-Einzelrennen. Bei den Olympischen Winterspielen in Antholz folgte mit der italienischen Mixed-Staffel zudem die Silbermedaille. Gerade dieser Erfolg bedeutete Hofer viel. Der Druck sei enorm gewesen: „Ich kann mich an keinen Wettkampf erinnern, bei dem ich so nervös war.“

Ans Aufhören denkt der 37-Jährige inzwischen nicht mehr. Im Gegenteil: Die Konkurrenz mit den deutlich jüngeren Athleten gibt ihm zusätzlichen Antrieb und so schließt er sogar Olympia 2030 nicht aus. „Solange sie mich nicht überholen, kann ich noch mithalten“, scherzt Hofer über die 18-jährigen Nachwuchskräfte. Die vergangene Saison habe ihm bestätigt, dass er weiterhin konkurrenzfähig sei. Sein inneres Feuer sei noch nicht erloschen – und deshalb will er dem Biathlon vorerst treu bleiben. (cm)