Hat Eintracht Frankfurt einen Zähler in Paderborn gewonnen – oder zwei verloren? Sportdirektor Timmo Hardung ist hin- und hergerissen.

Frankfurt – Es war ein packendes Spiel in der Home-Deluxe-Arena des SC Paderborn. Eintracht Frankfurt sicherte sich in letzter Sekunde einen Punkt. Torhüter Noah Atubolu setzte sich nach einem Eckball von Fares Chaibi in der dritten Minute der Nachspielzeit im Strafraum durch und verlängerte den Ball zu Jonathan Burkardt, der per Hacke zum 2:2 traf.

Es war das emotionale Ende eines Tages, der mit dem schlimmen Sturz eines Eintracht-Anhängers begonnen hatte. Beide Fanlager verfolgten die Partie anschließend schweigend. Trotz 15.000 Zuschauern herrschte eine gespenstische Atmosphäre. Die beste Nachricht folgte am Sonntagvormittag: Der Fan befindet sich auf dem Weg der Besserung.

Eintracht holt Punkt für die Moral

In den Katakomben waren dennoch alle Protagonisten bemüht, eine sportliche Bewertung vorzunehmen. Die favorisierte Eintracht musste sich am Ende mit einem Punkt in Ostwestfalen begnügen. Ist das Glas nun halb voll oder halb leer? War es ein gewonnener Punkt – oder waren es zwei verlorene Zähler? Sportdirektor Timmo Hardung antwortete zunächst trocken: „Es kommt darauf an, zu welchem Zeitpunkt Sie mich fragen.“

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Der 36-Jährige führte seine Gedanken weiter aus: „In Unterzahl ist das ein gewonnener Punkt. Aber unser Anspruch ist es natürlich, nach Paderborn zu fahren und dort zu gewinnen.“ Doch wie schon bei Union Berlin (3:3 nach 3:1), gegen Augsburg (1:4 nach 1:0) und Freiburg (2:2 nach zweimaliger Führung) gelang es der Mannschaft nicht, einen Vorsprung über die Zeit zu bringen. Einzig am sechsten Spieltag gegen den 1. FC Köln reichte ein 1:0 für drei Punkte.

Die Leistung in Paderborn war insgesamt nicht gut genug, um den eigenen Ansprüchen gerecht zu werden. „Wir haben uns das Leben selbst schwer gemacht“, kritisierte Hardung. Der erste Gegentreffer war bezeichnend für die sportliche Lage der Frankfurter im Jahr 2026. Statt kurz vor der Halbzeit den Ball in den eigenen Reihen zu halten, verursachte die Eintracht eine Ecke (44.). Im anschließenden Ringen um die zweiten, dritten und vierten Bälle leistete sich das Team eine Fehlerkette, die Paderborn bestrafte.

Vor dem zweiten Gegentreffer verlor das große Talent Niko Ilicevic den Ball in einem Eins-gegen-eins-Duell. Paderborn schaltete blitzschnell um und profitierte schließlich von einem ungestümen Tackling Lilian Brassiers. Den fälligen Elfmeter konnte Atubolu diesmal nicht halten. Als Elias Baum zwei Minuten später mit Gelb-Rot vom Platz gestellt wurde, drohte der Eintracht sogar eine Niederlage.

Wo steht die Eintracht im Herbst 2026?

Doch die Hessen gaben nicht auf. Hardung lobte: „Wir haben noch einmal Moral bewiesen und sind zurückgekommen.“ Trainer Adi Hütter sprach von einem glücklichen Punkt, den die Eintracht gerne mitnehme. Klar ist: Es bleibt viel Arbeit. Aktuell kommt Frankfurt über einen Platz im gesicherten Mittelfeld nicht hinaus. Drei Siege, drei Unentschieden und drei Niederlagen bedeuten Rang zehn.

In dieser Tabellenregion geht es allerdings eng zu. Ein Sieg bedeutet Tuchfühlung zu Rang sechs, eine Niederlage kann den Absturz ins letzte Tabellendrittel nach sich ziehen. Die Situation bleibt mühsam für alle Beteiligten. Immerhin zeigt die Mannschaft Widerstandsfähigkeit und stemmt sich bis zum Schluss gegen Niederlagen. Das ist ein erstes großes Verdienst von Hütter.

Der Punkt von Paderborn steht in Summe allerdings sinnbildlich für die aktuelle Eintracht: Die Moral stimmt, doch die spielerischen und defensiven Probleme sind längst nicht überwunden. Deshalb durfte sich Frankfurt über den späten Ausgleich freuen – mit der eigenen Leistung aber keineswegs zufrieden sein.