Novak Djokovic hat bekräftigt, dass die Grand-Slam-Turniere für ihn weiterhin oberste Priorität haben. Gleichzeitig räumt der 39-jährige Serbe ein, dass sich seine Herangehensweise an den Tennissport in den vergangenen Monaten verändert hat.

Der ehemalige Weltranglistenerste möchte weiterhin einen weiteren Grand-Slam-Titel gewinnen. In dieser Saison ist für ihn jedoch auch sein körperlicher Zustand zu einem noch wichtigeren Thema geworden.

Djokovic sprach während einer Pressekonferenz beim Masters-Turnier in Paris über seine Motivation. Dort trat er an, nachdem er im vergangenen Jahr auf eine Teilnahme verzichtet hatte. Der 24-malige Grand-Slam-Champion wurde gefragt, ob die vier größten Turniere für ihn noch dieselbe Bedeutung hätten wie zu Beginn seiner Karriere.

Der erfahrene Spieler betonte, dass die Grand Slams nicht nur für ihn, sondern für nahezu jeden Profi die wichtigsten Veranstaltungen im Tennis seien. Zugleich räumte er ein, dass er auch bei anderen Turnieren gute Ergebnisse erzielen wolle.

„Grand Slams sind natürlich weiterhin die wichtigsten Turniere, die wir haben“, sagte Djokovic.

Der Serbe hat 24 Grand-Slam-Titel gewonnen – mehr als jeder andere Mann in der Tennisgeschichte. Einen weiteren Triumph auf dieser Ebene feierte er allerdings seit den US Open 2023 nicht mehr. Damals bezwang er Daniil Medwedew im Finale.

Die vergangenen drei Spielzeiten waren für Djokovic besonders schwierig – unter anderem wegen Verletzungen, körperlicher Probleme und des Aufstiegs jüngerer Spieler wie Jannik Sinner und Carlos Alcaraz. Beide haben den Routinier in wichtigen Partien besiegt. Djokovic ist jedoch weiterhin überzeugt, dass er gegen sie bestehen kann.

Djokovic über seine Motivation bei Grand Slams

Der 39-Jährige hat in diesem Jahr bislang nur an zehn ATP-Turnieren teilgenommen. Er entschied sich dafür, seinen Spielplan zu reduzieren und mehr Zeit in die Vorbereitung auf die für ihn wichtigsten Wettbewerbe zu investieren.

Sein bestes Grand-Slam-Ergebnis der Saison erzielte Djokovic bei den Australian Open. Dort erreichte er nach einem Halbfinalsieg gegen Sinner das Endspiel. Den 25. Grand-Slam-Titel verpasste der Serbe jedoch durch eine Niederlage in vier Sätzen gegen Alcaraz.

Auch in Wimbledon erreichte Djokovic im Juli das Halbfinale, unterlag dort aber Sinner in drei Sätzen. Bei den beiden anderen Grand-Slam-Turnieren verlief sein Abschneiden weniger erfolgreich: In Roland Garros schied er in der dritten Runde aus, bei den US Open bereits in der ersten.

Während seiner Pressekonferenz in Paris räumte Djokovic ein, dass etwas anderes als seine Resultate an Bedeutung gewonnen habe. Er erklärte, in vielen seiner Partien körperlich zu kämpfen gehabt zu haben. Diese Schwierigkeiten hätten sich auch auf seine Leistungen ausgewirkt.

„In diesem Jahr hat sich der Fokus darauf verlagert, mich auf dem Platz gut zu fühlen, statt gut zu spielen“, erklärte der Serbe.

Der ehemalige Weltranglistenerste reagierte außerdem auf Stimmen, die seine Vorbereitung und sein Training infrage gestellt hatten. Djokovic betonte, dass Menschen außerhalb seines Teams nicht alle körperlichen Probleme kennen würden, mit denen er zu kämpfen gehabt habe.

Im Oktober kehrte der Serbe beim China Open in Peking auf die Siegerstraße zurück. Während des Turniers bezwang er Alexander Zverev, ehe er den Titel gewann, nachdem sich Alex de Minaur im Finale verletzungsbedingt zurückgezogen hatte.

Für Djokovic war es der 102. ATP-Einzeltitel und bereits der siebte Triumph in Peking. Der Routinier zeigte sich über den Erfolg besonders erfreut – auch mit Blick auf die schwierige Phase, die er zu Beginn der Saison durchlebt hatte.

Seine Rückkehr in den Wettbewerb verlief allerdings nicht durchgehend erfolgreich. In Shanghai unterlag Djokovic Hubert Hurkacz, anschließend verlor er in Basel in drei Sätzen gegen Jan-Lennard Struff.

Mit Blick auf seine jüngsten Ergebnisse erklärte der Serbe gegenüber Reportern, sein körperlicher Zustand habe sich verbessert. Zudem komme er einer Lösung für die Probleme, die ihn beeinträchtigen, immer näher.

„Peking war – abgesehen von Australien – meine beste Woche des Jahres“, sagte Djokovic.

Djokovics nächste Ziele in Paris

Djokovic startete am Dienstag mit einem hart erkämpften Sieg gegen Valentin Vacherot in seine Kampagne beim Paris Masters. Der Monegasse, der zuletzt das Turnier in Basel gewonnen hatte, entschied den ersten Satz für sich. Djokovic drehte die Partie jedoch noch und setzte sich mit 6:7 (5), 7:5, 6:1 durch.

Gegen einen Gegner, der zuletzt eines der besten Tennisspiele seiner Karriere gezeigt hatte, musste der Serbe hart arbeiten. Der Erfolg war auch deshalb wichtig, weil Djokovic weiterhin um die Qualifikation für die ATP Finals in Turin kämpft.

Nach seinem Sieg gegen Vacherot wurde der ehemalige Weltranglistenerste gefragt, ob die Teilnahme in Turin seine größte Motivation beim Paris Masters sei. Djokovic antwortete knapp:

„Nein“, sagte er.

Auf die Frage, was ihn stattdessen antreibe, erklärte der erfahrene Spieler, er wolle sich darauf konzentrieren, jedes einzelne Match zu gewinnen, anstatt zu viel über künftige Turniere nachzudenken.

„Jedes Match zu gewinnen“, sagte Djokovic.

Novak Djokovic hat das Paris Masters häufiger gewonnen als jeder andere Spieler. Sein bislang letzter Titel stammt aus dem Jahr 2023. Im Finale bezwang er Grigor Dimitrov und sicherte sich damit seine 40. Masters-1000-Trophäe.

Nun hofft der Serbe, das Jahr 2026 mit einem weiteren starken Ergebnis zu beenden. Zugleich bietet sich ihm die Gelegenheit, sich auf die Australian Open 2027 vorzubereiten. Dort könnte Djokovic erneut versuchen, den Rekord von 25 Grand-Slam-Titeln im Einzel aufzustellen.