Mehrere Tage nach dem Vorfall und nachdem die Wogen inzwischen etwas geglättet sind, reißen die Diskussionen über den Eklat um Rafa Jódar beim Masters-1000-Turnier in Shanghai nicht ab.

Das bedauerliche Verhalten des Spaniers gegenüber einem Balljungen wird weiterhin kontrovers debattiert und hat inzwischen auch Stimmen auf den Plan gerufen, die sich bislang nicht dazu geäußert hatten. Zuletzt analysierten Andrea Petković und Brad Gilbert den Vorfall im Studio des Tennis Channel. In ihrem Podcast stellten sich die beiden Experten die Frage: „Ist Jódar tatsächlich zum neuen ‚Bösewicht‘ der ATP-Tour geworden?“ Für Brad Gilbert ist der Kontrollverlust und der Wutausbruch gegenüber einem Balljungen ein besonders schwerwiegender Fehltritt.

Jódar hat in Shanghai einen Fehler gemacht

Der US-Amerikaner verweist auf die besondere Verletzlichkeit dieser Helfer, die bei den meisten Turnieren sehr jung oder sogar minderjährig sind. Nach Ansicht des früheren Trainers von Andre Agassi sind Wutausbrüche dieser Art deutlich inakzeptabler und schwerer zu verzeihen als die üblichen hitzigen Auseinandersetzungen mit dem Stuhlschiedsrichter. „Die Beherrschung gegenüber einem Balljungen zu verlieren, ist unverzeihlich“, sagte Gilbert.

Auch Petković stimmte ihrem Kollegen zu, was die Ernsthaftigkeit des Verhaltens des spanischen Spielers betrifft. Zugleich nannte sie einen mildernden Umstand, der Jódar vor einem allzu harten Urteil bewahren könnte: sein Alter. Mit 19 Jahren habe er noch Zeit, aus seinen Fehlern zu lernen. „Er ist 19 Jahre alt, und sie haben ihn in diesen Zirkus katapultiert“, sagte Petković. Ihre Worte klingen zugleich wie ein Appell an die Verantwortung: Talent lässt einen gewissen Spielraum für Fehler, doch die persönliche Entwicklung muss mit dem sportlichen Aufstieg Schritt halten.

Der 20-jährige Spanier zählt in dieser Saison zu den großen Protagonisten. Sein Aufstieg hat Fans und Tennis-Insider gleichermaßen überrascht.

Zuletzt verpasste der aufstrebende Star aus Madrid nur knapp den ersten Masters-1000-Titel seiner Karriere. Im Finale von Shanghai dominierte Rafa zunächst den ersten Satz gegen seinen Landsmann Alejandro Davidovich Fokina. In der zweiten Hälfte der Partie ließ sein Niveau jedoch nach, sodass sich Davidovich Fokina schließlich durchsetzte.