Der frühere Weltranglistenerste Juan Carlos Ferrero hat erklärt, dass die Vergleiche mit Rafael Nadal in den ersten Jahren der Profikarriere von Carlos Alcaraz großen Druck erzeugt haben.

Der 46-jährige Spanier, der Alcaraz bis zu ihrer Trennung im Dezember 2025 trainierte, räumte ein, dass bereits darüber spekuliert wurde, ob der junge Spieler Nadals Grand-Slam-Rekord übertreffen könne – noch bevor er überhaupt seinen ersten Titel auf dieser Ebene gewonnen hatte.

In einem kürzlich geführten Interview erklärte Ferrero, er und sein Team seien stolz gewesen, wenn Carlos mit dem 22-maligen Grand-Slam-Champion verglichen wurde.

Gleichzeitig räumte der frühere French-Open-Sieger ein, dass diese Erwartungen für einen Teenager, der gerade erst seine Karriere begann, nur schwer zu bewältigen gewesen seien.

„Die Leute fragten, ob er mehr Grand Slams als Rafa gewinnen würde – dabei stand Carlos noch ganz am Anfang und hatte noch keinen einzigen gewonnen. Das schien sehr weit entfernt und war eine schwere Last, die er tragen musste“, sagte Ferrero.

Nadal war eines der Kindheitsidole von Alcaraz. Der junge Spanier sprach während seines Aufwachsens regelmäßig darüber, wie sehr er zu seinem Landsmann aufblickte.

Ferrero gab zu, dass der frühere Weltranglistenerste auch für ihn ein Vorbild gewesen sei, an dem sich sein Schützling orientieren sollte.

„Rafa war immer ein Vorbild – nicht nur für Carlos, sondern für uns alle. Man sieht diesen Willen, sich zu verbessern, zu kämpfen, alles zu geben und niemals aufzugeben“, sagte er.

„All diese Werte, die ein Athlet wie er verkörpert, können an andere heranwachsende Spieler weitergegeben werden. In dieser Hinsicht war Rafa eines der Vorbilder, an denen sich Carlos stets orientieren sollte.“

Der spanische Trainer erinnerte sich außerdem daran, wie schwierig es gewesen sei, seinen Spieler vor den ständigen Fragen zu den beiden Tennisstars zu schützen.

„Wir konnten die Vergleiche nicht kontrollieren. Wir wussten, dass es sie gab, und sie waren eine Quelle des absoluten Stolzes“, sagte Ferrero.

„Wir versuchten, den Druck etwas zu verringern, damit Carlos sich möglichst wohlfühlen und seinen eigenen Weg gehen konnte. Ständig mit einem der größten Spieler der Geschichte verglichen zu werden, macht die Dinge kompliziert.“

Ferrero warnte bereits früher vor Nadal-Vergleichen

Es war nicht das erste Mal, dass der frühere Weltranglistenerste über die Erwartungen an seinen ehemaligen Schützling sprach.

2021, als Alcaraz gerade 18 Jahre alt war und sich auf der ATP Tour zu etablieren begann, bat Ferrero darum, ihn nicht länger mit Nadal zu vergleichen und ihm Zeit für seine Entwicklung zu geben.

„Ich glaube nicht, dass Vergleiche besonders angenehm sind. Er wird er selbst sein. Ich denke, er hat das Potenzial, einer der Besten der Welt zu werden. Wir müssen ihn wachsen lassen, ruhig bleiben und hart arbeiten lassen“, sagte Ferrero damals bei den French Open.

„Er darf nicht in die Diskussion über den nächsten Rafa, den nächsten (David) Ferrer oder den nächsten Ferrero hineingezogen werden. Er hat hervorragende spanische Spieler als Vorbilder, aber es ist sehr wichtig, seinen eigenen Weg zu finden.“

Zu diesem Zeitpunkt hatte Alcaraz noch keinen ATP-Titel gewonnen und versuchte weiterhin, sich unter den besten 100 Spielern der Welt zu etablieren.

Auch 2023 äußerte sich Ferrero zu diesem Thema. Er erklärte, dass Journalisten bereits fragten, ob der junge Spanier Nadals 22 Grand-Slam-Titel erreichen könne.

Der Trainer räumte ein, nicht wissen zu können, wie viele Titel Carlos letztlich gewinnen werde. Er sei jedoch überzeugt gewesen, dass sein Schützling im Tennis vieles erreichen könne.

Zugleich betonte Ferrero, man solle dem jungen Spieler erlauben, seine Karriere zu genießen, anstatt ihn ständig nach Rekorden zu fragen.

Auch Alcaraz und Nadal sprachen über den Druck

Alcaraz selbst äußerte sich in seiner Netflix-Dokumentation zu den Vergleichen. Der Film wurde im April 2025 veröffentlicht.

Der Spanier machte deutlich, dass er Nadal respektiere, aber nicht seine gesamte Karriere lang als dessen Nachfolger bezeichnet werden wolle.

„Ich möchte nicht Rafas Nachfolger genannt werden“, sagte Alcaraz.

„Ich möchte Carlos Alcaraz Garfia genannt werden.“

Auch Nadal teilte in der Dokumentation seine Einschätzung und räumte ein, dass Vergleiche jüngere Spieler negativ beeinflussen können.

„Wenn man jung ist und ständig mit einem Profi verglichen wird, der seit vielen Jahren auf der Tour spielt, wird man es manchmal leid, davon zu hören“, sagte der 22-malige Grand-Slam-Champion.

„Das führt zu übermäßigem Druck und kann meiner Meinung nach letztlich den Alltag verzerren und einen sogar verwirren.“

Interessanterweise hat Ferrero den Spielstil von Alcaraz auch mit dem von Roger Federer und Novak Djokovic verglichen.

Anfang dieses Jahres erklärte der ehemalige spanische Tennisspieler, Carlos verfüge über etwas von Federers Vielseitigkeit, Djokovics Fähigkeit zur Verteidigung von der Grundlinie sowie Nadals Kampfgeist.

Er führte aus, dass die Beobachtung, wie Nadal bis zum letzten Punkt kämpfte, Alcaraz dabei geholfen habe, eine ähnliche Einstellung zu entwickeln.

Ferrero und Alcaraz beendeten ihre sieben Jahre währende Zusammenarbeit im Dezember 2025. Gemeinsam gewannen sie sechs Grand-Slam-Turniere.

In seinem jüngsten Interview sagte der ehemalige Trainer, dass er weiterhin große Zuneigung für Carlos empfinde und nicht wolle, dass die Trennung seine Erinnerung an die gemeinsame Zeit verändere.