(Motorsport-Total.com) - Kimi Antonelli steht unmittelbar vor dem Gewinn der Formel-1-Weltmeisterschaft 2026. Lediglich zwei Punkte fehlen dem Italiener noch, und mit großer Wahrscheinlichkeit wird er sich diese beim kommenden Großen Preis von Mexiko-Stadt am Wochenende holen.

Kimi Antonelli kann am Mexiko-Wochenende Weltmeister werden Zoom

"Er ist ein Ausnahmetalent", lobt Max Verstappen gegenüber Sport Bild und erklärt: "Dieses Jahr ist er phänomenal gefahren, und da kommt in Zukunft noch mehr. Er hat noch nicht 100 Prozent seines Talents ausgeschöpft."

"Und auch der Gewinn der WM wird ihn noch besser machen", prophezeit Verstappen, der seine erste von aktuell vier Weltmeisterschaften im Jahr 2021 "erst" mit 24 Jahren gewann. Antonelli ist gerade erst 20 und damit noch einmal deutlich jünger.

"Da kommt noch mehr", sagt Verstappen daher. "Wenn du einmal Weltmeister warst, wirst du ruhiger", berichtet er zudem aus eigener Erfahrung und erklärt: "Du hast dein Lebensziel erfüllt, gehst entspannter in Rennwochenenden." Das werde Antonelli noch stärker machen.

Was Andrea Stella an Kimi Antonelli beeindruckt

"Kimi ist ein sehr interessanter Fahrer, denn er greift so gut wie immer an", erklärt McLaren-Teamchef Andrea Stella derweil. "Er fährt ziemlich aggressiv", so der Italiener, der beobachtet hat, dass Antonelli vor allem in den Trainings häufiger "von der Strecke abkommt".

"Gleichzeitig scheint dies jedoch nicht nur eine Art aggressives oder offensives Fahrverhalten zu sein, sondern auch effektiv zu sein", erklärt Stella und ergänzt: "Man sollte anerkennen, wie gut es ihm gelungen ist, seinen Fahrstil - wenn man so will - an die Anforderungen der Autos anzupassen."

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"Aber gleichzeitig - und das steht fast im Widerspruch zu dem, was ich gerade gesagt habe -, wenn es darauf ankommt, das Ergebnis nach Hause zu bringen, hat er es geschafft", so der McLaren-Teamchef.

Denn trotz seiner aggressiven Fahrweise hat Antonelli in der Saison 2026 keinen einzigen selbstverschuldeten Ausfall auf dem Konto. Lediglich in Barcelona sah er die Zielflagge einmal nicht, was allerdings auf einen Defekt an seinem Mercedes zurückzuführen war.

"Daher halte ich ihn für den verdienten Spitzenreiter dieser Meisterschaft", so Stella. Und als neuer Weltmeister könnte Antonelli in den kommenden Jahren sogar noch besser werden.