Christian Keller hat sich erneut zu seiner umstrittenen Zeit beim 1. FC Köln geäußert. Im Interview blickt der ehemalige Geschäftsführer auf die wirtschaftliche Sanierung, die Transfersperre und seine Personalpolitik zurück. Besonders eine Aussage dürfte bei den FC-Fans für Gesprächsstoff sorgen: Keller spricht offen über den Verkauf von Spitzenverdienern.

Bis heute gehen die Meinungen über Kellers Arbeit in Köln auseinander. Während er auf die finanzielle Gesundung des Vereins verweist, bleibt seine Transferbilanz umstritten. Auch der Abstieg 2024 hängt dem ehemaligen Sportchef nach. Nun lieferte er weitere Einblicke in seine damaligen Entscheidungen.

📌 Kellers Zeit beim FC Köln

Kölns Ex-Boss Keller gibt Details über Transfer-Strategie Preis

Im Gespräch mit „The Beautiful Business“ verteidigte der 47-Jährige seine Arbeit. Die Transfersperre sei entscheidend für den Abstieg gewesen. „Wir sind abgestiegen, und die Transfersperre war sicherlich der Hauptgrund dafür, weil wir auf dem Transfermarkt nicht reagieren konnten“, erklärte Keller. Zugleich ist er überzeugt: „Ich bin überzeugt, dass einige kleinere Investitionen den Klassenerhalt gesichert hätten, auch wenn ich das im Nachhinein nicht beweisen kann.“

Bestehende Verträge hätten sich allerdings nicht einfach anpassen lassen. Deshalb griff Keller zu einer anderen Maßnahme: „Bestehende Verträge kann man nicht ändern. Deshalb haben wir die Spitzenverdiener auf den Transfermarkt gesetzt und verkauft.“

Bemerkenswert ist diese Aussage auch mit Blick auf frühere Äußerungen. Im Doppelpass hatte Keller eine feste Gehaltsobergrenze noch deutlich relativiert. Zu den Abgängen seiner Amtszeit gehörten unter anderem Anthony Modeste, Ellyes Skhiri und Jonas Hector. Gerade deren Verluste hinterließen sportlich große Lücken. Ob die neue Gehaltsstruktur bei Skhiris Abschied eine Rolle spielte, ist allerdings nicht belegt.

Kessler sieht Effzeh auf stabilem Fundament

Keller räumte später selbst ein, nach den Abgängen von Skhiri und Hector keine stabile Achse aufgebaut zu haben. Die Transfersperre verschärfte die Probleme zusätzlich. Finanziell sieht er das Registrierungsverbot dagegen durchaus positiv: „Aus rein finanzieller Sicht hat die Transfersperre die Sanierung des Vereins unterstützt, da Investitionen in Spielertransfers ausgeschlossen waren.“

Seine Bilanz fällt deshalb keineswegs ausschließlich negativ aus. Keller sieht den Verein inzwischen wieder auf einem soliden Fundament. „Nach etwa drei Jahren, im Sommer 2025, hatten wir den Verein vollständig saniert. Das bedeutet: Wir hatten das strukturelle Defizit beseitigt, jedes Jahr einen Gewinn erwirtschaftet und Schulden im hohen zweistelligen Millionenbereich zurückgezahlt.“

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Auch seine grundsätzliche Mission in Köln sieht der ehemalige Geschäftsführer als erfüllt an: „Meine Aufgabe war es, gemeinsam mit meinem Geschäftsführerkollegen diesen Kreislauf zu durchbrechen und den Verein wieder aus eigener Kraft handlungsfähig zu machen. Das haben wir geschafft.“ Davon profitieren inzwischen auch die Verantwortlichen Thomas Kessler und Tim Steidten.