Oscar Piastri liefert eine ehrliche Einschätzung der Formel-1-Kampagne von McLaren 2026 und erkennt an, dass es keine „magischen Antworten“ gibt, um die anhaltenden Schwierigkeiten des Teams mit dem MCL40 in dieser Saison zu lösen. Trotz seines Status als amtierender Weltmeister sieht sich Piastri mit einem Auto konfrontiert, das schwer zu fahren bleibt, was seine Leistung einschränkt und McLaren fest hinter Mercedes in der Konstrukteursmeisterschaft platziert.

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Aktuell auf dem dritten Platz in der Gesamtwertung mit 339 Punkten, liegt McLaren mit 239 Punkten deutlich hinter Mercedes. Das britische Team hat in diesem Jahr nur zwei Rennsiege errungen, beide gesichert von Lando Norris in Ungarn und den Niederlanden. Norris selbst steht kurz davor, seinen Status als Titelanwärter zu verlieren, da er 139 Punkte hinter dem Meisterschaftsführenden Kimi Antonelli liegt, vor dem Großen Preis der Vereinigten Staaten. Piastri steht vor einer noch größeren Herausforderung und liegt 202 Punkte hinter Antonelli zurück, nachdem er einen schwierigen Saisonstart hatte, der von zwei aufeinanderfolgenden DNS-Ergebnissen in Australien und Japan geprägt war. Obwohl er sich mit Podiumsplatzierungen in China und Miami zurückkämpfte, bleiben diese seine einzigen Höhepunkte in diesem Jahr.

Piastri enthüllt, dass sein Komfortniveau mit dem MCL40 stagniert hat und keine Erwartungen an dramatische Verbesserungen vor dem Ende der Saison bestehen. „Ich denke, auf kurze Sicht ist es wahrscheinlich so gut, wie es werden wird“, sagte der Australier während des Wochenendes des Großen Preises von Singapur gegenüber PlanetF1.com. Er bemerkte Fortschritte bei der Anpassung seines Fahrstils, insbesondere hervorgehoben durch seine Leistung in Malaysia, bleibt jedoch realistisch hinsichtlich der Einschränkungen des Autos. „Um das Auto grundsätzlich ein Stück näher dorthin zu bringen, wo ich es gerne hätte, glaube ich nicht, dass wir in diesem Jahr magische Antworten haben werden“, stellte Piastri klar.

Auf Spekulationen über den Einfluss der Pirelli-Reifen auf McLarens inkonsistente Pace angesprochen, wies Piastri die Reifensensitivität als das Hauptproblem zurück. „Wenn ich es wüsste, wäre ich ein viel glücklicherer Mensch“, scherzte er. Er verwies auf die Dominanz von Mercedes in der Beschleunigung und das Vertrauen in Kurven als entscheidende Faktoren für ihren Vorteil. Piastri lobte auch die Qualifikationsleistungen von Norris und deutete an, dass das Team gelegentlich über seinen Möglichkeiten agiert hat, aber Schwierigkeiten hat, konstant Leistungsbarrieren zu durchbrechen. „Entweder bist du ziemlich weit weg oder du bist wirklich schnell. Es gibt nicht wirklich einen Mittelweg. Das war in diesem Jahr ein bisschen ein Kampf“, fügte er hinzu.

Für die Zukunft plant McLaren, in den letzten Rennen Upgrades für den MCL40 einzuführen, wobei der Fokus auf „fundamentalen Konzepten“ liegt, die das Auto für 2027 untermauern werden, so Teamchef Andrea Stella. „Wir planen, einige Upgrades zu liefern. Wir hoffen, dass sie in der Lage sein werden, die Lücke zu den besten Autos zu schließen und McLaren in die Lage zu versetzen, um Podiumsplätze auf Basis von Leistung zu kämpfen“, sagte Stella. Er dämpfte jedoch die Erwartungen an Rennsiege und deutete an, dass die Auswirkungen dieser Updates erst in den letzten drei Grands Prix deutlich werden.

Mit dem Eintritt der McLaren-Kampagne 2026 in die letzte Phase unterstreicht Piastris offene Eingeständnis anhaltender Herausforderungen den steinigen Weg, den das Team gegen ein dominantes Mercedes-Team vor sich hat. Während die Saison zu Ende geht, werden alle Augen auf McLarens Fähigkeit gerichtet sein, Leistung aus dem MCL40 herauszuholen und eine stärkere Grundlage für das Auto des nächsten Jahres zu legen.