Ralf Schumacher traut Kimi Antonelli innerhalb der nächsten drei Rennen zu, den ersten Weltmeistertitel klarzumachen. Der Deutsche sieht den 20-Jährigen schon jetzt auf einer Stufe mit Legenden der Formel 1.

Der ehemalige Rennfahrer Ralf Schumacher hat Formel-1-Fahrer Kimi Antonelli im "Sky"-Podcast "Backstage Boxengasse" in den höchsten Tönen gelobt. Schumacher verglich die mentale Resilienz des Italieners mit drei der größten Rennfahrer aller Zeiten. "Das ist einfach seine Stärke, und diese Stärke, das war mein Bruder, Max Verstappen und das war Ayrton Senna… und da gehört er (Antonelli) sicherlich jetzt schon zum Klub der Großen", sagte der Bruder des siebenfachen Weltmeisters Michael Schumacher.

Diese Resilienz sei laut Schumacher eine der zwei großen Stärken Antonellis. Die zweite sei "seine Persönlichkeit und auch die seiner Familie, seiner Eltern." Schumacher kennt die Antonellis aus den Kart-Zeiten des jungen Mercedes-Piloten.

Schon damals sei Antonelli sehr schnell gewesen. "Er hat aber auch schnell geweint, wenn es dann nicht geklappt hat." Mit der Zeit habe der Italiener aber an sich gearbeitet. Schumacher habe dann gedacht: "okay, der Junge wird es können." Nun sei er schon in seiner zweiten Saison in der "Königsklasse" "eine der Supererscheinungen in der Formel 1."

Am Wochenende kann sich der junge Mercedes-Fahrer beim Rennen in Austin zum ersten Mal in seiner Karriere zum Weltmeister in der Formel 1 krönen. Er würde damit Sebastian Vettel als jüngsten Weltmeister der Geschichte ablösen. Schumacher glaubt zwar an den WM-Titel, jedoch noch nicht an diesem Rennwochenende.

Um rechnerisch Weltmeister zu werden, muss Antonelli das Rennen am Wochenende gewinnen, Mercedes-Teamkollege George Russell höchstens Neunter und Lewis Hamilton höchstens Fünfter werden. Allerdings sei der viermalige Weltmeister Max Verstappen, mit dem Schumacher Antonelli bereits verglich, aktuell in einer zu guten Verfassung. Schumacher glaubt an die Krönung Antonellis "eher so in Richtung Brasilien" zwei Wochen später.