Erfahrung steht am Samstag genug auf dem Platz, wenn der FC Schalke 04 auf den FSV Mainz 05 trifft (15.30 Uhr/Sky): Die Schalker hatten am vierten Spieltag gegen die SV Elversberg die zweitälteste Startelf dieser Saison (29,6 Jahre im Schnitt), übertroffen lediglich von den Mainzern, deren Durchschnittsalter im Spiel gegen Paderborn sogar 30,3 betrug. In dieser Statistik ähneln sich die Teams, in einer anderen ist Mainz gerade das bessere Schalke.

Denn beide Mannschaften setzen auf aggressiven Umschaltfußball, die Mainzer haben dafür aber aktuell die passenderen Spieler. Nach fünf Spieltagen haben Schalkes Stürmer noch nicht getroffen. Anders sieht das bei den Mainzern aus: Philipp Tietz (4) und Sheraldo Becker (2) stehen bei sechs Treffern. Dazu trafen beide beim 9:0-Pokalerfolg in Krieschow addiert fünfmal – Tietz erzielte vier Tore, Becker eins.

Schalke-Trainer Muslic warnt

Vor diesem Duo warnt Schalkes Trainer Miron Muslic ganz besonders: „Vor allem, seit Trainer Urs Fischer in Mainz übernommen hat, hat er die Mannschaft nicht nur stabilisiert, sondern klare Abläufe geschaffen. Das Duo Becker und Tietz harmoniert hervorragend, versteht sich blind. Tietz ist als klare Anspielstation körperlich und in der Luft sehr dominant. Becker ist mit Alphonso Davies vom FC Bayern der schnellste Spieler der Liga.“ Auch über die Auswärtsstärke der Mainzer sprach Muslic: „Mainz fühlt sich in der Ferne wohl, hat saisonübergreifend vier Spiele gewonnen.“ Darunter war etwa ein spektakulärer 5:0-Triumph beim Hamburger SV.

Becker und Tietz harmonieren hervorragend. Sie verstehen sich blind.

Miron Muslic,, Schalke-Trainer

Was ist Muslics Rezept gegen die Mainzer? Schalkes Trainer setzt auf die Strategie aus dem Freiburg-Spiel, auch wenn es 1:2 verloren ging. „Wir müssen ähnlich wie in Freiburg die Offensivstärken von Mainz wegnehmen. Es war nicht leicht, Freiburg zu bespielen. Es geht um eine Grundaggressivität gegen den Ball, intensives Verteidigen.“ Und eine Mainzer Schwäche hat Muslic ausgemacht: „Wir müssen Momente suchen, wo wir angreifen und die defensive Anfälligkeit, die sie ab und zu anbieten, ausnutzen.“

Bereits zehn Gegentore haben die Mainzer kassiert. „Es gilt, als Ganzes das Tor besser zu schützen. Es geht um Abstände und um Kompaktheit“, sagte Urs Fischer. Dass es auswärts bei seinem Team deutlich besser läuft, kommentierte der Trainer so: „Irgendwie machen wir uns vielleicht einen zu großen Druck zu Hause. Auswärts sind die Spiele schon optimal gelaufen. Es gehört das nötige Wettkampfglück dazu“, sagte Fischer. Sein Team sei auswärts vielleicht „etwas gelöster“ unterwegs.

Personell muss Fischer auf ein Quartett verzichten. Torhüter Robin Zentner fehlt wegen einer Handverletzung. Auch Dominik Kohr, Otto Ruoppi und Silas stehen nicht zur Verfügung. Stürmer Silas war am Mittwoch ins Mannschaftstraining zurückgekehrt, nachdem er sich im März einen Schien- und Wadenbeinbruch zugezogen hatte. Alle anderen Spieler seien bereit für die Partie auf Schalke, sagte Fischer.

Und die Schalker? Auch wenn Stürmer Moussa Sylla wegen einer Verletzung fehlt, hat Trainer Muslic auf vielen Positionen die Qual der Wahl. Beispielsweise in der Abwehr: Timo Becker, vor einer Woche angeschlagen nur auf der Bank, drängt für Maxi Wöber zurück in die Startelf. Auf der rechten Seite dürfte Adrian Gantenbein nach toller Leistung in Freiburg seinen Stammplatz gegen Junior Dina Ebimbe verteidigen. Im Mittelfeld-Zentrum lautet die Frage wieder: Ron Schallenberg oder Satoshi Tanaka?

Und Muslic sucht einen Torjäger: Edin Dzeko, Hee-chan Hwang und Junior Adamu könnten Sylla vertreten und wollen das erste Stürmertor in dieser Saison erzielen. „Ich bin Cheftrainer von Schalke und der größte Fan von Schalke. Ich freue mich über jedes Tor. Diese Momente kommen“, sagte Muslic.

So könnte Schalke spielen

Karius - T. Becker, Katic, Kurucay - Gantenbein, Tanaka, El-Faouzi, Gosens - Karaman, Aouchiche - Dzeko.