Die ehemaligen US-Tennisstars John Isner und Sam Querrey haben auf die kurzfristigen Änderungen im Turnierkalender von Novak Djokovic und Carlos Alcaraz reagiert. Beide haben sich entschieden, vor dem Ende der Saison 2026 noch zusätzliche Turniere zu bestreiten.

Die beiden früheren Weltranglistenersten haben Wildcards für die ATP-500-Turniere der kommenden Woche angenommen. Djokovic tritt in Basel an, Alcaraz spielt in Wien.

Der 39-jährige Serbe hatte zunächst nicht mit einer Rückkehr in die Schweiz gerechnet. Auch der Spanier hatte für die letzten Saisonwochen ursprünglich eine andere Planung vorgesehen.

Nun erhalten beide noch eine zusätzliche Gelegenheit, vor dem Beginn des Paris Masters am 2. November Wettkampfpraxis zu sammeln.

Im Podcast „Nothing Major“ begrüßten Isner und Querrey die Entscheidungen und erklärten, was sie von den beiden Grand-Slam-Champions erwarten.

Isner und Querrey über Alcaraz’ Start in Wien

Isner glaubt, dass der 23-jährige Spanier hochmotiviert ist, die Saison mit weiteren Titeln zu beenden. Alcaraz hatte wegen einer Handgelenksverletzung mehrere Monate pausieren müssen.

Der frühere US-amerikanische Spitzenspieler betonte, Alcaraz habe viel Zeit zur Erholung gehabt und sollte nun körperlich bereit für die verbleibenden Hallenturniere sein.

„Er ist relativ frisch – wahrscheinlich so frisch, wie er für den Rest seiner Karriere nie wieder sein wird“, sagte Isner.

Der Amerikaner erklärte außerdem, der siebenfache Grand-Slam-Sieger wolle seinen Konkurrenten zeigen, dass er weiterhin zu den Spielern gehört, die es auf der ATP-Tour zu schlagen gilt.

„Ich glaube, er ist heiß darauf. Er will beweisen, dass er der beste Spieler der Welt ist“, fügte der frühere Wimbledon-Halbfinalist hinzu.

Auch Querrey freute sich über die Entscheidung des spanischen Tennisstars, in Österreich anzutreten.

„Was für ein Geschenk für Wien! Das ist wie ein Lottogewinn“, sagte der ehemalige US-Tennisspieler.

Alcaraz’ Entscheidung fiel, nachdem das Showturnier Six Kings Slam in Saudi-Arabien verschoben worden war. Die Veranstaltung war ursprünglich für Oktober angesetzt.

Das Turnier wurde in den Dezember verlegt und verschaffte dem früheren Weltranglistenersten dadurch die Möglichkeit, ein weiteres ATP-Turnier in seinen Kalender aufzunehmen.

Wiens Turnierdirektor Herwig Straka nahm kurz nach Bekanntwerden der Verschiebung Kontakt zu den Vertretern des Spaniers auf.

Straka zufolge waren die Verhandlungen schnell abgeschlossen. Der siebenfache Grand-Slam-Champion habe ohne großes Zögern zugesagt.

Alcaraz kehrt erstmals seit 2021 nach Wien zurück. Bei seinem damaligen Auftritt bezwang der zu diesem Zeitpunkt 18-Jährige Andy Murray, bevor er im Halbfinale Alexander Zverev unterlag.

Für den Spanier war es eine ereignisreiche Saison. Anfang des Jahres gewann er die Australian Open und vollendete damit den Karriere-Grand-Slam. Anschließend zwang ihn eine Handgelenksverletzung dazu, Roland Garros und Wimbledon zu verpassen.

Nach seiner Rückkehr auf die Tour erreichte Carlos die späteren Runden der US Open und gewann in Tokio die Japan Open. Im Finale besiegte er Jiri Lehecka.

Sein Auftritt beim Masters-Turnier in Shanghai endete dagegen bereits in der zweiten Runde mit einer überraschenden Niederlage gegen Zizou Bergs.

In Wien trifft die Nummer drei der Welt nun auf mehrere hochplatzierte Spieler, darunter Zverev, Daniil Medvedev, Alex de Minaur und Flavio Cobolli.

Isner und Querrey äußern sich auch zu Djokovics Rückkehr nach Basel

Die beiden ehemaligen US-Spieler kommentierten auch Djokovics überraschende Entscheidung, nach 15 Jahren zu den Swiss Indoors zurückzukehren.

Der serbische Routinier hatte zuletzt die China Open in Peking gewonnen. Im Finale profitierte er davon, dass Alex de Minaur im zweiten Satz verletzungsbedingt aufgeben musste.

Sein anschließender Auftritt beim Masters in Shanghai endete jedoch deutlich früher als erwartet: Hubert Hurkacz setzte sich in der zweiten Runde gegen ihn durch.

Isner sieht für den 24-fachen Grand-Slam-Sieger dennoch gute Chancen auf einen weiteren Titel in Basel.

„Er ist ausgeruht. Zuletzt hat er ein 500er-Turnier gewonnen und ist dann in Shanghai früh ausgeschieden“, erklärte der Amerikaner.

Der frühere Weltranglistenachte betonte zudem, Djokovic habe ihn mit seiner Entscheidung überrascht, weiterzuspielen, anstatt seine Saison nach den US Open zu beenden.

In New York hatte der 39-Jährige ein schwieriges Grand-Slam-Turnier erlebt und war bereits in der ersten Runde ausgeschieden.

Dennoch kehrte der frühere Weltranglistenerste anschließend in Asien auf den Court zurück und gewann in Peking seinen 102. ATP-Titel.

Querrey glaubt, dass sich Djokovics aktuelle Situation deutlich von jener seiner erfolgreichsten Jahre unterscheidet.

„Zum ersten Mal überhaupt muss Novak Punkte jagen“, sagte der frühere Wimbledon-Halbfinalist.

Ihr gemeinsamer Podcast-Kollege Steve Johnson brachte zudem die Qualifikation für die ATP Finals als einen möglichen Hauptgrund für Djokovics kurzfristige Änderung seines Spielplans ins Gespräch.

Djokovic liegt im Rennen um die Teilnahme am Saisonfinale in Turin derzeit außerhalb der Qualifikationsplätze. Der siebenfache ATP-Finals-Sieger belegt Rang elf und benötigt weitere Ranglistenpunkte, um sich seine Teilnahme zu sichern.

Der erfahrene Serbe gewann die Swiss Indoors bereits 2009. Im Finale bezwang er Roger Federer. Ein Jahr später erreichte Djokovic erneut das Endspiel, musste sich dort jedoch dem Schweizer geschlagen geben.

Sein letzter Auftritt in Basel datiert aus dem Jahr 2011.

Das diesjährige Turnier wartet unter anderem mit Ben Shelton, Arthur Fils und Taylor Fritz sowie mehreren weiteren bekannten Spielern auf. Auch Stan Wawrinka wird antreten – voraussichtlich bei dem letzten Turnier seiner Karriere.

Djokovic und Alcaraz sollen in der Woche ab dem 26. Oktober in ihre ATP-500-Turniere starten. Beide Wettbewerbe enden am 1. November, unmittelbar vor dem Paris Masters.