Stuttgart Bilal El Khannouss klopfte sich nach dem Führungstor von Jamie Leweling vor der Stuttgarter Fankurve kräftig auf die Brust und das VfB-Wappen, das dort prangt. Die Symbolik dahinter war klar: Schaut her, ich bin einer von euch. Der Marokkaner war beim 1:1 gegen Atlético Madrid „Mister Überall“ des VfB Stuttgart. Der hochveranlagte Offensivspieler zeigte wie bei der WM in Nordamerika, dass er ein Mann für die große Bühne ist.

Der VfB-Star braucht die große Bühne, um zu glänzen

Der 22-Jährige war erster Anläufer und damit regelmäßig der erste im VfB-Trikot, der ständig ins Pressing ging. Mal ganz vorne, mal auf der linken Seite, mal auf der rechten. „Das war auf dem Papier schon ein großes Spiel. Er steht in der Startelf. Da war ein anderes Gefühl auf dem Platz“, sagte VfB-Sportvorstand Fabian Wohlgemuth über den besten Stuttgarter am besten Stuttgarter Fußballabend der bisherigen Saison.

Vorher gab es eine gigantische Choreografie, die Wirkung auch bei den VfB-Profis hinterließ. Besonders bei Bilal El Khannouss. „Er ist jemand, der von den Emotionen lebt, der da ganz besonders aufblüht, das hat man gesehen“, lobte Wohlgemuth. El Khannouss war nominell auf der Zehnerposition, aber praktisch überall.  „Er war im Grunde an allen Aktionen im letzten Drittel beteiligt, das verspricht dann auch mehr für die nächsten Wochen“, sagte Wohlgemuth. Denn zuletzt spielte der WM-Teilnehmer im Stuttgart-Trikot weit unter seinen Möglichkeiten, stand in drei von sechs Ligaspielen nicht in der Startelf.

Endlich spielt der VfB Stuttgart wieder wie der VfB Stuttgart

Dass der VfB Stuttgart ein europäisches Schwergewicht wie Atlético Madrid am Rande einer Niederlage hatte, lag auch an einem anderen Positionsspiel als zuletzt. „Das war nicht so statisch wie in den vergangenen Wochen“, erkannte Wohlgemuth.

Der VfB spielte am Dienstagabend endlich mal wieder VfB-Fußball. Gegen den HSV sei zu wenig Dynamik drin gewesen, gab es zu wenig Läufe in die Tiefe, bemängelte VfB-Trainer Sebastian Hoeneß am späten Dienstagabend bei der Pressekonferenz. Für ihn war jedoch der Schlüssel das starke Pressing mit den vielen Balleroberungen. „Das lag an der Haltung, wir waren sehr mutig“, sagte Hoeneß. Am Ende fehlte für einen perfekten Abend nur das Tor zum 2:1.