Die Frage nach dem Gesamtweltcupsieger stellt sich im alpinen Ski-Weltcup in diesem Winter wohl nur bei den Frauen. Vorjahressiegerin Mikaela Shiffrin reduziert ihr Slalom-Programm, ihre grosse Stärke, und verzichtet damit auf wertvolle Punkte.

Bei den Männern dagegen gibt es wie in den letzten Jahren nur einen echten Kandidaten auf die grosse Kristallkugel: Marco Odermatt visiert seinen sechsten Gesamtweltcup-Triumph in Folge an. Herausforderer? Vielleicht am ehesten Lucas Pinheiro Braathen.

Droht also die grosse Langeweile? Oder ist der Gesamtweltcup längst nicht die einzige wichtige Saison-Entscheidung? Bei Nau.ch ist man sich nicht ganz einig.

«Ich schicke das kleine Caveat voraus: Wenn Marco Odermatt gesund bleibt, gewinnt er in diesem Winter seine sechste grosse Kristallkugel. Es gibt schlicht niemanden, der in drei Disziplinen regelmässig um Siege fahren kann. Damit allein hat Odermatt einen unüberwindbaren Vorteil gegenüber der Konkurrenz.

Aber das soll die Vorfreude auf die kommende Saison nicht schmälern – im Gegenteil. Es gibt nämlich einen Zweikampf, auf den ich mich im WM-Winter ganz besonders freue.

Denn mit Franjo von Allmen gibt es nicht erst seit seinen drei Olympia-Goldenen einen echten Herausforderer für Marco Odermatt. Nicht im Gesamtweltcup, dafür fehlt dem Berner der Riesenslalom. Aber in den Speed-Disziplinen, und allen voran in der Abfahrt.

Nicht vergessen: Odermatt musste sich im Vorjahr erstmals seit 2021 im Riesen-Weltcup geschlagen geben. Der einstige Kurven-König hat sich längst zum Tempo-Spezialisten entwickelt. Der Riesenslalom ist, pardon, nur noch Mittel zum Zweck im Gesamtweltcup.

Aber ihm steht just in der Königsdisziplin, der Abfahrt, ein Teamkollege als Olympiasieger und Weltmeister vor der Sonne: Franjo von Allmen wird diesen Winter den ersten ernsthaften Angriff auf Abfahrts-Kristall lancieren. Sein WM-Gold will der 25-Jährige in Crans-Montana ebenfalls verteidigen.

Und dann ist da ja noch Kitzbühel. Auf der Streif fährt Marco Odermatt der goldenen Abfahrts-Gams immer noch hinterher. Von Allmen wird doch nicht etwa …»

«Natürlich freue ich mich auf das Schweizer Abfahrts-Duell zwischen Marco Odermatt und Franjo von Allmen. Dem Berner Oberländer ist es zuzutrauen, Odi im Kampf um die Abfahrtskugel einen harten Kampf zu liefern.

Aber die kleine Speed-Kugel interessiert mich in diesem Winter nur am Rande: Einerseits wartet die Heim-WM in Crans Montana auf die Stars.

Hier steht Franjo erstmals unter Druck, seinen Abfahrts-Titel verteidigen zu müssen. Und das erst noch bei einem Heimrennen! Da hat Odermatt mit seinem Palmarès und seiner Erfahrung einen Vorteil. Kommt dazu: Ein Grossanlass sorgt auch immer wieder für Überraschungs-Sieger: Patrick Küng oder Urs Lehmann lassen grüssen…

Aber der wichtigste Titel in einer Skisaison bleibt für mich der Gesamtweltcup. Die grosse Kugel zeichnet den komplettesten und konstantesten Fahrer des Jahres aus. Fünfmal hat Odi in der Gesamtwertung bereits triumphiert – in Serie! Damit schliesst er zu Marc Girardelli auf, nur Marcel Hirscher (8) war erfolgreicher.

Egal, ob er auf dem Papier als Topfavorit in die Saison geht: Am Ende ist ein Sieg im Gesamtweltcup auch für Marco Odermatt harte Arbeit. «Ich denke, die Kugel führt letztlich nur über mich», sagt er zuletzt gegenüber der österreichischen «Krone» – und sorgt damit für Ärger bei deren Leserschaft.

Aber überheblich ist das nicht: Wer die grosse Kugel holen will, muss an Odi vorbei. Und der weiss, wie viel es dazu braucht: «Die grosse Kristallkugel gewinnt man nicht über Nacht», so der Ski-Star. Es ist und bleibt die wichtigste Auszeichnung der Saison.»