Nachdem er über 23 Jahre lang 234 Spiele für die portugiesische Nationalmannschaft bestritten hat, tritt Cristiano Ronaldo im Alter von 41 Jahren vom internationalen Fußball zurück.

In einem Instagram-Beitrag, den er am Donnerstag mit seinen 679 Millionen Followern teilte, erklärte er, es sei an der Zeit, sein Trikot mit der Nummer sieben abzugeben.

„Es war keine leichte Entscheidung, denn manche Entscheidungen trifft man nicht nur mit dem Verstand – man trifft sie auch mit dem Herzen. Eine Reise, die im August 2003 begann und mein Leben für immer verändert hat, ist nun zu Ende gegangen“, sagte er.

Selbst wenn man sich nicht besonders für Fußball interessiert, sind seine Statistiken atemberaubend, und schon lange besteht Interesse nicht nur an seinen Erfolgsgeheimnissen, sondern auch an seiner Langlebigkeit als Starspieler.

Mit 985 Toren ist Ronaldo der erfolgreichste Torschütze aller Zeiten, gefolgt vom Argentinier Lionel Messi mit 937 und dem Brasilianer Pelé mit 762. Ronaldo hat mit 18 Nominierungen die meisten Nominierungen für den prestigeträchtigen Ballon d’Or erhalten und diesen fünf Mal gewonnen. „Dies unterstreicht seine anhaltende Beständigkeit auf der globalen Fußballbühne“, heißt es auf der Website der Organisation.

Ronaldo sieht das Engagement für seine Gesundheit und Fitness als Schlüssel dazu, einer der größten Fußballer aller Zeiten zu sein. „Wenn man Talent hat, aber nicht hart arbeitet, wird man nichts gewinnen“, sagte Ronaldo im Jahr 2016. „In meiner Karriere habe ich im Training und in den Spielen immer hart gearbeitet. Es ist harte Arbeit, die zum Erfolg führt.“

Ronaldo’s Geheimnis ist das unermüdliche Festhalten an den langweiligen Grundlagen

Trotz seines Rufs, gesundheitsbesessen zu sein, ist Ronaldos Herangehensweise an Gesundheit und Fitness in einer Zeit der Biohacker und „Longevity Bros“ relativ unkompliziert. Die Herausforderung besteht darin, jahrzehntelang konsequent an den richtigen Gewohnheiten festzuhalten.

In den zahlreichen Interviews von BUSINESS INSIDER (BI) mit Langlebigkeitsexperten empfehlen diese in der Regel, ausreichend zu schlafen, sich nahrhaft, aber nicht zu streng zu ernähren, regelmäßig Ausdauer- und Krafttraining zu betreiben, Stress zu bewältigen und sich Zeit für geliebte Menschen und Spaß zu nehmen.

Obwohl sein Kalorienbedarf als Spitzensportler weit über dem eines Durchschnittsmenschen liegt, ist gut dokumentiert, dass Ronaldos Ernährung aus magerem Fleisch und Fisch sowie reichlich Gemüse besteht und er auf Alkohol und übermäßigen Zucker verzichtet – allesamt Kennzeichen der viel gepriesenen Mittelmeerdiät.

Ronaldo erklärte dem spanischen Sportkommentator Edu Aguirre in einem Interview im vergangenen Jahr, dass er keine Diät mache. „Ich habe gute Gewohnheiten, und wenn ich heute Lust auf einen Hamburger und Süßkartoffeln habe, ist das kein Problem, aber mehr werde ich nicht essen.“

Diese „ungezwungene und gelassene“ Einstellung zu Gesundheit und Fitness sei entscheidend, fügte er hinzu. Es sei in Ordnung, vielleicht einmal pro Woche weniger nahrhafte Lebensmittel zu essen, sagte er, und er bezeichne solche Mahlzeiten nicht als „schlecht“. Wenn sein Kind ihm einen Keks anbietet, nimmt er ihn an.

„Für mich ist das der Schlüssel zu allem“, sagte er.

In einem Interview mit „Ballon d’Or“ im Jahr 2025 bezeichnete er Schlaf als sein „wichtigstes Mittel“; er gehe zwischen 23 Uhr und Mitternacht ins Bett und stehe um 8:30 Uhr auf. In den Stunden vor dem Schlafengehen versucht er, zur Ruhe zu kommen, indem er mit seiner Frau spazieren geht oder einen Film anschaut.

Der Fußballtrainer Luis Castro, der mit Ronaldo beim saudischen Profiverein Al Nassr zusammengearbeitet hat, sagte im Mai 2025 gegenüber Sky Sports: „Cristiano hat sehr fest verankerte Routinen, eine ausgeprägte Trainingskultur und großen Respekt vor dem Training und dem Spiel selbst. Das erleichtert die tägliche Arbeit erheblich.“

Castro fügte hinzu, dass das, was Ronaldo auszeichnet, „das ist, was vor und nach dem Training passiert – das sogenannte ‚unsichtbare Training‘, das er absolviert“.

„Sein gesamtes Verhalten ist auf sportliche Leistung ausgerichtet – seine Ernährung, sein Schlaf und seine Regeneration. Er ist jemand, dem es sehr wichtig ist, sich gut zu ernähren, gut zu schlafen und seinen Körper richtig vorzubereiten. Meiner Meinung nach liegt genau darin der Grund für Cristianos Langlebigkeit.“