La confiance n’est toujours pas au rendez-vous du côté de Lavaur, qui a enchaîné ce dimanche 25 octobre un cinquième revers consécutif. Et dans les grandes largeurs en prime. Car les Rouge et Bleu ont été dépassés par Quillan/Limoux, qui a vécu un après-midi très tranquille (15-54).

L’entame était pourtant équilibrée. Vent dans le dos, les Audois jouaient pragmatiques en prenant les points (0-9, 15). Les Vauréens ne lâchaient pas prise et étaient proches de réduire l’écart sur un dégagement contré par Fabre (28). Et sur la pénaltouche suivante, le maul de l’ASV était totalement neutralisé dans l’en-but (29).

La pause n’a pas fait du bien

Le déclic audois venait de l’arrière Esnault, auteur d’un splendide 50/22 (34). Tout allait alors s’enchaîner dans une action lumineuse qui amenait Valls de l’autre côté de la ligne (3-16, 35). On s’attendait alors à ce que l’Arpal déroule. Mais de multiples maladresses successives l’empêchaient d’enchaîner. Jusqu’à cette épreuve de force gagnante des avants locaux conclue par Bernard (3-21, 40). Le break était déjà fait à la pause, et la reprise allait être totalement à l’avantage des Audois.

Dans ces conditions, le XV du Jacquemart allait passer un mauvais quart d’heure. Les Tarnais subissaient et courbaient l’échine face au rouleau compresseur adverse. L’heure avait sonné à deux reprises pour Falcou (45, 57), mais aussi pour son compère talonneur Gracia (48, 72). Même si entretemps, le centre vauréen Fabre était timidement parvenu à freiner les ardeurs audoises (67), sans pour autant empêcher le score de grossir à vitesse grand V (10-49). Zaoui, fraîchement entré en jeu, mettait un coup supplémentaire aux Tarnais. Ces derniers obtenaient quand même le mot de la fin grâce à Fabre (80+1).