Champion de France 1998 avec le RC Lens, Frédéric Déhu, qui fête ses 54 ans ce samedi, a fait ses débuts en équipe de France un mois après le sacre des Bleus à la Coupe du monde 98, lors d’une rencontre amicale en Autriche. Lilian Thuram, Bixente Lizarazu, Didier Deschamps, Zinédine Zidane ou Thierry Henry étaient de la partie. C’est après un passage infructueux au Barça en 2000, avec Luis Figo et Rivaldo en coéquipiers, que le défenseur central a débarqué au PSG. Il a disputé 167 matches de 2000 à 2004 (pour 8 buts), en étant capitaine de l’équipe en 2004, pour une 2e place de Ligue 1 et une victoire en Coupe de France.

Or la fin d’aventure de Fred Déhu a offert un sacré psychodrame. La finale de la Coupe de France remportée devant Châteauroux (1-0, but de Pedro Pauleta) a fait office d’adieu pour le taulier de Vahid Halilhodzic. Deux jours avant de soulever le trophée avec le brassard autour du bras, son départ pour l’OM avait été annoncé ! Comme le raconte Le Parisien à l’époque, il s’agissait d’une histoire de gros sous, puisque le défenseur de 31 ans, désireux de s’offrir un dernier beau contrat, a reçu une proposition de la direction parisienne avec un salaire revu à la baisse de 20 % ! Déhu a pris la mouche.

Déhu puis Fiorèse du PSG à l’OM

“C’est injuste, mais je ne suis pas responsable C’est la direction du club qui l’est. On m’a manqué de respect”, a ainsi lancé le natif de Villeparisis (Est de la région parisienne). “Coach Vahid” ne s’est pas laissé faire: “Le PSG lui a fait une proposition, il n’y a pas répondu favorablement. Marseille lui a vraisemblablement proposé plus. Il a fait un choix plus économique que sportif. Il faut qu’il l’assume. On n’achète pas le respect avec de l’argent.”

Promu capitaine par le coach bosnien, Déhu est devenu le leader du vestiaire et a pris la parole pour le groupe auprès d’Halilhodzic afin de lui demander d’arrêter de tacler les joueurs devant la presse. “Déhu a une très haute idée de lui-même et manque d’humilité. Inacceptable pour les dirigeants dans un PSG qui a fait de son image une priorité”, témoignait un proche des dirigeants parisiens dans Le Parisien. Frédéric Déhu a été rejoint par Fabrice Fiorèse deux mois plus tard (pour un autre psychodrame au PSG) mais aucune des recrues estivales de l’OM n’est parvenue à faire oublier le départ de l’immense Didier Drogba.