Il fallait un miracle pour Montpellier, il n’a pas eu lieu. Avant même de songer à remporter une victoire, elle aussi impérative, la semaine prochaine contre le Dinamo Bucarest, les Héraultais, derniers du groupe E derrière les Roumains, avant cette 5e et avant-dernière journée de Ligue des Champions, n’avaient pas d’autre choix jeudi soir que de renouer avec la victoire.

Le problème, c’est que pour cette 5e sortie, le calendrier avait réservé au MHB un déplacement sur le parquet de Barcelone, champion d’Europe toujours invaincu et véritable ogre de la compétition. Et c’est donc ce Barça qui fait peur à tout le monde que les Montpelliérains devaient absolument faire chuter pour garder un espoir, qui plus est mince, de se qualifier pour le tour principal.

La marche était malheureusement et comme attendu beaucoup trop haute pour cette équipe pratiquement dominée à tous ses matchs depuis la reprise. Privée de cinq joueurs, dont Valentin Porte, la lanterne rouge n’a pourtant pas démérité. En particulier lors d’une première mi-temps qui a vu un temps ces doubles champions d’Europe déjà condamnés avant l’heure mener de deux longueurs, grâce notamment au premier but avec l’équipe première (sur un kung-fu initié par Desbonnet) d’Eliott Deltombe (4 buts au total).

Sans forcer, Barcelone prend ses distances après la pause…

Le Barça, mené par un Thimothey N’Guessan toujours aussi précieux et adroit (7 buts, pour 11 tirs), a toutefois rapidement repris l’avantage, le tout sans donner l’impression d’avoir besoin de forcer.

Les Catalans ont regagné les vestiaires avec deux buts d’avance (20-18). Ils se sont ensuite envolés (score final 40-34), profitant notamment des nombreux ballons perdus par leurs adversaires et même si Charles Bolzinger, pourtant auteur de très belles parades (10 sur 30), ainsi que Rémi Desbonnet avant lui ont fait de leur mieux pour retarder la sentence annoncée, au même titre en attaque que Kyllian Villeminot et Agustin Casado (tous deux 6 buts).

Benjamin Richert, expulsé, et les siens quittent la Ligue des Champions d’entrée. Cela n’était plus arrivé au MHB depuis sept ans. Une sacrée désillusion pour des Héraultais, certes reversés en Ligue européenne, qui vont désormais pouvoir se focaliser sur le championnat (NDLR : Ils sont pour le moment 3es, à 4 points du leader parisien). Ils n’ont de toute façon plus d’autre choix. Même s’ils s’en seraient évidemment bien passés.