En parallèle, la compétitivité de la Scuderia fait débat dans le paddock d'Austin, après des déclarations d'Isack Hadjar, selon lesquelles la SF-26 serait la meilleure voiture du plateau, ce qui a provoqué des réactions diverses de Charles Leclerc, Lewis Hamilton et Max Verstappen.

La situation de Vasseur chez Ferrari continue de susciter des interrogations. Alors que l'écurie italienne cherche toujours à retrouver le chemin de la victoire, Ralf Schumacher a exprimé ses inquiétudes concernant le manager français.

Inquiétude fondée ?

Intervenant sur Sky Deutschland, l'ancien pilote de Formule 1 a évoqué certains changements physiques qu'il affirme avoir observés chez Vasseur : « Je suis un peu inquiet. Fred Vasseur a perdu neuf kilos en l'espace de quelques semaines, ce qui ne manque pas d'interpeller », a-t-il déclaré.

Schumacher a également fait référence à une absence lors d'un événement à Monaco, lors des qualifications du Grand Prix, quand Vasseur avait été brièvement hospitalisé en raison de problèmes cardiaques présumés : « Il a manqué une journée à Monaco et a eu des problèmes cardiaques. Bien sûr, j'espère qu'il est suffisamment en forme, mais cela se remarque. »

Ces affirmations n'ont toutefois pas été confirmées médicalement et Schumacher reconnaît lui-même qu'il s'agit de suppositions. L'Allemand redoute surtout que la pression associée à la direction de Ferrari puisse pousser Vasseur à reconsidérer ses priorités.

« C'est ma plus grande inquiétude, conclut le consultant. Qu'il finisse par dire : ma santé est plus importante que tout cela, et j'ai aussi une famille. Nous devrons attendre la fin de l'année pour voir ce qui se passe. »

Pas de conclusion hâtive

Aucun commentaire n'est venu corroborer cette crainte de la part de Ferrari ou de Vasseur lui-même, mais le paddock fourmille de rumeurs les plus diverses sans qu'elles soient véritablement étayées. Après tout, le Français suit peut-être un régime afin de volontairement perdre quelques kilos superflus ?

Il est vrai que des informations contradictoires ont circulé tout au long de l'été quant au futur du team principal sur fond de candidature présumée de Christian Horner, même si elle a été démentie par le principal intéressé en personne.

Entre les interrogations entourant Vasseur et les débats sur la compétitivité de la SF-26, Ferrari aborde donc le Grand Prix des États-Unis dans un contexte particulièrement animé. Rappelons tout de même que la Scuderia occupe la deuxième place au classement du championnat constructeurs avec plus de 100 points d'avance sur McLaren et Red Bull.