Après les milliers de menaces de mort reçues par Pierre Gasly à la suite d'un incident avec Franco Colapinto au Grand Prix d'Espagne, l'instance dirigeante envisage notamment d'interdire l'accès aux événements aux spectateurs et aux représentants des médias responsables de comportements abusifs.

Interrogé par The Drive durant le week-end du Grand Prix des États-Unis, Mohammed Ben Sulayem a exprimé son inquiétude face à l'ampleur des attaques visant les acteurs du championnat.

MBS indigné

Le président de la FIA a notamment révélé le nombre considérable de menaces reçues par Pierre Gasly après son différend en piste avec son équipier Franco Colapinto : « Pierre Gasly a reçu 13 000 menaces de mort. 13 000 ! », s'est-il indigné.

Face à cette situation, Ben Sulayem affirme que la Fédération internationale de l'automobile dispose des moyens nécessaires pour sanctionner les responsables : « Si la haine vient d'un spectateur, nous l'excluons. Si elle vient d'un membre des médias, nous l'excluons également, car nous en avons le pouvoir. »

Le dirigeant entend aussi s'attaquer aux utilisateurs qui profitent de l'anonymat des réseaux sociaux pour diffuser des menaces : « Et s'ils se cachent sur Internet, l'intelligence artificielle permettra de les démasquer », a-t-il averti.

Il n'a toutefois pas précisé comment cette technologie pourrait identifier les auteurs de messages anonymes, ni les modalités concrètes d'application de ces sanctions.

Une campagne dédiée

Ben Sulayem a également rappelé que les officiels de course sont confrontés à des comportements similaires. Il a notamment évoqué le cas d'une commissaire ayant reçu des menaces de mort et de viol, au point de remettre en question sa participation au sport automobile.

Ces incidents s'inscrivent dans un phénomène plus large que la FIA cherche à combattre à travers sa campagne United Against Online Abuse. L'affaire concernant Gasly remonte au Grand Prix d'Espagne, disputé sur le circuit du Madring. Dans les derniers tours, le Français avait ralenti son équipier Franco Colapinto alors qu'il devait encore effectuer son arrêt aux stands. L'Argentin, qui voyait Oscar Piastri se rapprocher derrière lui, avait manifesté son agacement à la radio.

Alpine n'avait toutefois donné aucune consigne d'équipe, et Gasly s'était finalement arrêté à la fin du tour. Colapinto avait conservé sa position pour terminer septième, tandis que son équipier avait franchi l'arrivée en douzième position. Les échanges radio avaient rapidement circulé sur les réseaux sociaux, déclenchant une vague de réactions hostiles contre Gasly.

La parole aux pilotes

Avant le Grand Prix d'Azerbaïdjan, le Français avait révélé que sa compagne et plusieurs membres de sa famille avaient également été pris pour cible. Flavio Briatore avait alors menacé de limiter les interventions médiatiques de Colapinto si ces comportements persistaient.

Mohammed Ben Sulayem soutient cette position, mais estime que les pilotes doivent eux-mêmes intervenir auprès de leurs supporters : « Les pilotes de F1 ont des fans. Ils peuvent leur dire : arrêtez, je ne veux pas que vous soyez mes supporters si vous vous comportez ainsi et proférez des menaces de mort. »

Colapinto a depuis appelé ses supporters à cesser leurs attaques et pris ses distances avec les réseaux sociaux pour se concentrer sur la compétition.