Le monde du rugby pleure l’un des siens. Le 16 octobre dernier, le rugbyman sud-africain Hyron Andrews a été découvert en arrêt cardio-respiratoire dans une cabine de douche du spa de l’hôtel où séjournait son équipe, à Sainte-Marie-de-Ré, en Charente-Maritime. Les secours n’ont pas pu le réanimer. Cinq jours plus tard, son club a communiqué les conclusions de l’autopsie. Le joueur, marié et père de deux garçons, laisse derrière lui une famille endeuillée.

"Une déchirure de l’aorte" : les experts judiciaires confirment la mort naturelle d’Hyron Andrews

Les examens médicaux, réalisés par les experts judiciaires français, écartent définitivement l’intervention d’un tiers, dans le drame survenu au complexe hôtelier. "Les autorités françaises, qui ont procédé à l’autopsie et qui ont actuellement la garde du corps d’Hyron, ont décrit la cause du décès comme ‘une déchirure de l’aorte’", a ainsi révélé la formation sportive dans un communiqué officiel. Cet accident vasculaire foudroyant a provoqué "une accumulation importante de sang" autour du coeur du géant de plus de deux mètres.

Le parquet de La Rochelle, qui avait ouvert une enquête pour rechercher les causes du décès, a confirmé une mort naturelle. Des analyses complémentaires, notamment toxicologiques, restent toutefois en cours. Ainsi, le calendrier du rapatriement du corps vers l’Afrique du Sud n’a pas encore été fixé. "Sa famille demande du respect, de l’intimité et de la patience durant cette période difficile", a indiqué le club Lions Rugby.

Comment les Lions et La Rochelle ont-ils rendu hommage à Hyron Andrews ?

Malgré le choc provoqué par ce décès prématuré, les Lions ont tenu à disputer la rencontre le lendemain du drame. La Rochelle s’est imposé 31-14, mais le score est resté secondaire. Avant le coup d’envoi, tous les joueurs, ainsi que le public du stade Marcel-Deflandre, se sont alignés devant un maillot floqué du numéro 5 d’Hyron Andrews, pour une minute de silence très émouvante. Et à la 5e minute, le stade a spontanément applaudi la mémoire du joueur.

Né à Paarl, ce deuxième ligne de 2,03 mètres avait porté les couleurs des Sharks de Durban pendant neuf ans, puis celles de Sale. Il avait rejoint les Lions cet été. Le club rochelais et son public ont été salués par le staff et les joueurs sud-africains pour la qualité de cet hommage. Et même si le transfert de la dépouille vers le continent africain dépend désormais des démarches administratives conduites par les autorités consulaires et judiciaires, ses anciens coéquipiers des Ligues anglaise et sud-africaine préparent déjà des cérémonies en son honneur dès son retour au pays natal.