Courtisé pour son immense potentiel et valorisé à prix d’or par son club, un jeune attaquant franco-ivoirien a tranché concernant son avenir international. Malgré ses attaches familiales avec la Côte d’Ivoire, il privilégie clairement l’équipe de France. Un choix qu’il justifie notamment par son parcours et son environnement culturel.

La Côte d’Ivoire devra vraisemblablement faire une croix sur l’un des talents offensifs les plus prometteurs de sa génération. À seulement 20 ans, ce joueur de Premier League, dont Bournemouth aurait fixé le prix à 116 millions d’euros lors du dernier mercato, a affiché une préférence sans ambiguïté pour les Bleus dans un entretien accordé à DAZN.

Éli Junior Kroupi privilégie la France à la Côte d’Ivoire

Il s’agit d’Éli Junior Kroupi, auteur de 13 buts en 35 matchs de Premier League la saison dernière avec Bournemouth. Blessé depuis le début du nouvel exercice, l’ancien Lorientais se rapproche actuellement d’un retour à la compétition.

« J’ai toujours joué en équipe de France chez les jeunes. Je suis né en France, j’ai commencé le foot en France. Je ne me vois pas aller dans une culture que je ne connais pas ! L’équipe de France, c’est l’objectif », a-t-il déclaré au micro de DAZN. Limpide…

Interrogé sur une éventuelle convocation chez les A, le jeune attaquant a répondu en plaisantant : « Je ne sais pas du tout ! »

La forme de sa réponse pourra choquer quelques ivoiriens, mais son choix n’a toutefois rien de surprenant. Né et formé en France, Kroupi a effectué l’ensemble de son parcours international dans les catégories de jeunes tricolores. Et sa progression le place au coude-à-coude avec Yan Diomande ou encore Ayyoub Bouaddi dans la course au trophée Golden Boy 2026.

Une décision prévisible, malgré ses origines ivoiriennes

Son père, Éli Kroupi, est pourtant originaire de Sassandra, dans la région ivoirienne du Gbôklé. Arrivé très jeune en France, l’ancien attaquant de Lorient y a effectué toute sa carrière professionnelle, ne disputant que deux rencontres avec les Éléphants entre 2001 et 2005.

Reste que le talent de l’attaquant de Bournemouth aurait constitué un renfort de choix pour la sélection ivoirienne. Son objectif est désormais clairement affiché : convaincre Zinédine Zidane de lui ouvrir les portes des Bleus.

Un choix sportif et personnel assumé, même si, tant qu’il n’aura pas disputé de rencontre officielle engageante avec la France A, son avenir international ne sera pas nécessairement définitivement scellé.