La salle Blincow de Thury-Harcourt-le-Hom (Calvados) a vibré, chaleureuse et émue, lors de la soirée organisée par le club Thury Plein Air pour mettre à l’honneur son jeune prodige de 21 ans, Martin Choffel, sacré champion du monde U21 avec l’équipe de France de kayak-polo.

La soirée s’est ouverte sous le signe de l’émotion avec un diaporama retraçant le parcours de Martin, depuis ses débuts à l’école de pagaie du club à l’âge de 8 ans, jusqu’à ses sélections en Nationale 1 puis en équipe nationale. Un bel hommage à dix années d’investissement, salué par Olivier Rousselet, directeur sportif du club.

Plusieurs personnalités avaient fait le déplacement pour marquer leur soutien, parmi lesquelles Céline Capet, première adjointe de la ville, Sylvie Jacq, conseillère départementale du Calvados, ainsi que les maîtres d’apprentissage de Martin, ses parents, ses amis et l’ensemble des licenciés de Thury Plein Air.

La fierté de ramener l’or à la maison

Pour le jeune champion, redescendu de son nuage allemand, l’heure est à la prise de conscience et au partage : « Sur le coup, je n’ai pas réalisé, c’est une expérience extraordinaire », confie-t-il.

« Voir tous les supporters français et nos coéquipiers hyper joyeux, c’est magique. Ramener cette médaille ici, à Thury-Harcourt, c’est une immense fierté personnelle et collective. C’est pour le club qui m’a tout appris, et pour montrer aux jeunes que c’est réalisable quand on s’en donne les moyens. »

Regardant déjà vers l’avenir, Martin savoure l’idée d’aborder les prochains grands rendez-vous internationaux à domicile, 20 ans après le titre européen de son oncle sur ces mêmes terres : « Jouer à la maison, avec la famille, les amis, et tous les supporters qui n’étaient pas en Allemagne, l’ambiance va être extraordinaire. »

Un modèle de persévérance pour la jeunesse

Ému par cette communion locale, le champion du monde a glissé un message inspirant aux jeunes pagayeurs du club : « Le conseil que je donnerais, c’est avant tout de prendre du plaisir, de ne jamais y aller à contrecœur. Et surtout, de ne jamais lâcher face aux moments de doute. Il faut penser à ce qu’on a autour de nous : la famille et les amis qui sont là depuis le début. »

Entre souvenirs, discours et un verre de l’amitié partagé dans la convivialité, cette soirée restera comme un moment fort de cohésion pour Thury Plein Air, fier de voir l’un des siens porter haut et fort les couleurs du sport français sur le toit du monde.