Les espoirs et étaient à la hauteur du talent de cette belle équipe. Mais un tirage très difficile pour entamer le tableau final au Qatar puis de terribles erreurs ont eu raison des ambitions de l'équipe de Bob Browaeys. Le Portugal, champion d'Europe en titre, a profité de deux cadeaux belges pour faire la différence en première période.

D'abord une mauvaise relance (38e) puis une passe en retrait trop courte vers Brughmans, le gardien, qui a manqué son contrôle devant l'attaquant portugais (45e+ 1). Résultat : un doublé d'Anisio Cabral. Le retard n'était néanmoins pas insurmontable, mais la Belgique n'est ensuite jamais réellement parvenue à reproduire son jeu de la phase de poule.

Était-ce à cause de la pression liée à l'enjeu ? Ou était-ce un problème de connexion et d'automatismes suite aux trois changements décidés dans l'entrejeu. Nathan De Cat, Jorthy Mokio et Mohammed El Adfaoui, tous trois arrivés seulement lundi soir dans le groupe mais titularisés directement, n'ont en tout cas pas apporté l'impact espéré par Bob Browaeys. Tandis que la défense a commis des erreurs que l'on n'avait pas encore vues jusqu'alors.

L'éclosion de Noah Fernandez

Bien sûr, tout n'est pas à jeter. Au contraire. La Belgique aurait d'ailleurs sans doute prolongé son aventure un peu plus longtemps si elle n'avait pas directement affronté l'un des grands favoris. Le tournoi a par ailleurs permis de mettre en lumière plusieurs grands talents de cette génération 2008. On pense en particulier à Noah Fernandez.

Hauteur de trois buts et double passeur décisif dans ce tournoi, le milieu offensif du PSV Eindhoven a prouvé qu'il possédait ce petit truc en plus que l'on retrouve chez les futurs très bons joueurs. Un instinct, une classe et un pied gauche magique qui ont permis – sur coup-franc (45e+ 4 : 2-1) - aux Belges de garder espoir durant toute la seconde période.

Retenez donc bien son nom. Même s'il est certain qu'on le reverra rapidement. Avec le PSV, où il s'assied déjà régulièrement sur le banc de l'équipe A. Et en équipe nationale, où l'on devrait vite le voir grimper avec les U21. Comme De Cat ou Mokio. "Puis étape par étape, j'espère arriver chez les Diables Rouges", a déjà prévenu Noah Fernandez avant cette Coupe du monde.

Belgique U17 : Brughmans ; Wins (89e Braspenning), Gielen, Jonckers (89e Da Silva), De Kimpe ; Mokio, De Cat, Fernandez ; El Adfaoui (60e Bisiwu), Camara, Mitongo.

Les buts : 38e Cabral (1-0), 45e+ 1 Cabral (2-0), 45e+ 4 Fernandez (2-1).