Joël Bats n’est plus sur le podium des gardiens les plus capés de l’équipe de France derrière Hugo Lloris (145 sélections) et Fabien Barthez (87 matches). Si les deux derniers cités sont des champions du monde (respectivement 2018 et 1998), Bats fait également partie de la légende des Bleus. Ce joueur formé au FC Sochaux-Montbéliard et révélé à l’AJ Auxerre de Guy Roux est arrivé dans le groupe tricolore en 1983 et a été le numéro 1 des deux épopées de l’escouade emmenée par Michel Platini.

Avec son carré magique (« Platoche » est accompagné par Alain Giresse, Jean Tigana et Luis Fernandez, qui a pris le relais de Bernard Genghini), la France remporte l’Euro 1984 organisé dans l’Hexagone, au terme d’une finale contre l’Espagne (2-0) au Parc des Princes, pour offrir le tout premier titre collectif de l’histoire du pays.

Joël Bats décisif lors du France-Belgique de 86

Deux ans plus tard à la Coupe du monde 1986, les Bleus écartent le Brésil dans un quart de finale de légende à Guadalajara. Les deux équipes se neutralisent mais la formation d’Henri Michel (successeur de Michel Hidalgo) s’impose aux tirs au but, avec un premier penalty auriverde tiré par Socrates repoussé par Bats !

Joël Bats a évolué au PSG de 1985 à 1992, avec qui il est champion de France en 1986, a honoré sa 50e sélection en 1989. Mike Maignan, numéro 1 de l’équipe de France depuis l’après-Coupe du monde 2022, vient de le dépasser en disputant son 51e match avec les Bleus. Bernard Lama est le 5e gardien le plus capé de l’histoire tricolore (44 capes), devant Georges Carnus, Steve Mandanda, Grégory Coupet, Bruno Martini et Alex Thépot, qui sont tous trentenaires en matière de sélections.