À Manchester, le feu couve. Et c’est une légende du club qui souffle sur les braises. Dans le podcast Stick to Football, relayé par TEAMtalk, Gary Neville a livré une analyse sans pitié de la situation de Michael Carrick, maintenu sur le banc de Manchester United malgré deux revers consécutifs par trois buts d’écart, dont un humiliant 4-1 à Côme.

L’ancien capitaine mancunien a choisi ses mots, et ils font mal : « Parfois, un entraîneur a besoin d’être viré pour son propre bien. J’avais besoin d’être viré à Valence. » Une référence directe à son passage raté sur le banc espagnol, en 2016. Selon lui, la direction a « littéralement débattu dans un sens puis dans l’autre » dans les vingt-quatre heures qui ont suivi la défaite à Bournemouth.

BRUNO FERNANDES, LE SIGNAL D’ALARME

Pour Neville, le symptôme le plus inquiétant ne se trouve pas sur la pelouse, mais dans le vestiaire. Il pointe la sortie de Bruno Fernandes, qui a publiquement remis en cause les choix tactiques de son entraîneur après le naufrage de Côme. Quand le capitaine en arrive là, estime-t-il, ce que l’on entend « ne représente que 1 ou 2 % de ce qui se dit en interne ».

Le vestiaire va en parler, c’est une certitude. Mais à écouter Neville, il en parle déjà beaucoup. Et pas en bien. Selon le consultant, l’équipe joue sans âme ni repères depuis trois mois.

CARRAGHER ENFONCE LE CLOU

Jamie Carragher, son compère de podcast, n’a pas été plus tendre. L’ancien défenseur de Liverpool estime que Carrick aurait sans doute lui-même envie de partir, et assure que les joueurs le voient déjà parti d’ici « deux ou trois semaines ».

Alors pourquoi United le garde-t-il ? Selon TEAMtalk, plusieurs raisons se mêlent : des considérations financières, la volonté de rompre avec le cycle infernal des licenciements, et surtout des divisions au sein de la hiérarchie sur le choix d’un successeur. Neville y voit surtout un manque de planification, et l’absence de solution de rechange crédible.

CHELSEA, LE MATCH DE LA DERNIÈRE CHANCE ?

Le calendrier n’offre aucun répit. Samedi, Manchester United affronte Chelsea, une affiche qui pourrait sceller le sort de son entraîneur. Une nouvelle défaite, et la direction aurait bien du mal à justifier son statu quo. Ça sent la poudre à Old Trafford.

Pour Carrick, ancien milieu emblématique du club, la situation est cruelle. Lui qui incarne une certaine idée de United se retrouve désavoué par deux monuments du football anglais, dont un ancien coéquipier. Un sursis, ou plutôt une lente agonie ?

Le timing de cette sortie n’a rien d’innocent. Neville, très écouté outre-Manche, pèse sur l’opinion des supporters, et ses prises de position finissent souvent par résonner jusque dans les bureaux du club. En affirmant publiquement qu’un licenciement pourrait rendre service à Carrick, il offre presque une porte de sortie honorable à la direction, si elle décide de trancher dans les prochains jours.

Une chose est sûre : à Manchester, la patience a des limites. Et elles semblent déjà atteintes.