L’opération comptable est belle, l'arrière-goût un peu moins. Samedi, dans un stade Bauer qui inaugurait sa nouvelle tribune, l'AS Saint-Étienne a arraché un précieux succès face au Red Star (1-0), son dauphin, grâce à un but d'Irvin Cardona. La soirée aurait pu être parfaite sans un événement venu rapidement crisper le banc forézien. Un contact rude en première période et le capitaine des Verts qui grimace.

Le cauchemar a des airs de déjà-vu pour Julien Le Cardinal. Forfait la semaine passée pour une lésion au genou, le roc de la défense stéphanoise a subi un nouveau choc exactement sur la même articulation. Décidé à serrer les dents, il a d'abord poursuivi la rencontre. Mais la prudence a vite pris le dessus. Refusant de perdre son leader pour plusieurs mois, le banc a imposé son remplacement. "Je n’ai pas demandé à sortir, ce n’était pas obligatoire. Il reste 25 matchs, il ne faut pas faire de bêtises non plus. Ça fait déjà deux week-ends de suite que je subis pratiquement la même chose. Le médecin a dit qu’il valait mieux stopper. Je ne voulais pas qu’il pète (son ligament, Ndlr) si je tirais encore dessus. Je vais me reposer et essayer d’être présent le week-end prochain", a-t-il expliqué.

"J’espère que ce n’est rien de très grave"

Dans les couloirs du stade, l'agacement dominait chez le joueur, remonté contre par la passivité arbitrale face à ces coups répétés. « C’est la deuxième fois en deux matchs que ça m’arrive. Je ne sais pas ce qu’il leur faut pour sanctionner plus sévèrement, parce que je n’ai pas envie de finir sur une jambe non plus », a-t-il fustigé.

Alors, faut-il redouter la tuile et une absence prolongée ? Le Cardinal a finalement fait le point sur l'état réel de son genou : « J’espère que ce n’est rien de très grave. On verra, mais je ne pense pas que ce soit le cas. » Une simple alerte qui permet à tout le peuple vert de souffler : les trois points sont dans la valise, et le capitaine semble toujours sur ses deux jambes.

Plus d'infos :Ligue 2

Retrouvez tous les soirs une sélection d'articles dans votre boite mail.

Profitez de 15€ de remise immédiate sur votre abonnement annuel Onze mondial (10 numéros)