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On savait Tim Merlier en forme en ce moment avec ses récentes victoires sur le Championnat des Flandres (devant Dylan Groenewegen et Soren Wærenskjold) ou sur le Circuit du Houtland (devant Stanislaw Aniolkowski et Dylan Groenewegen). Ce mercredi, le Belge s’est emparé de la première étape du Eneco Tour autour d’Ede à la faveur d’un sprint disputé et remporté d’une main de maître avec plus d’un vélo d’écart sur ses poursuivantes. Le sprinteur de la Soudal Quick-Step a pris le meilleur sur… Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets) et Gerben Thijssen (Alpecin – Premier Tech). À noter la quatrième place de Christophe Laporte (Team Visma Lease a Bike) et le Top 10 du Français Florian Dauphin (TotalÉnergies, N°9).

Au classement général, Tim Merlier grimpe au quatrième rang à deux secondes de Jakob Söderqvist (Lidl-Trek), le leader au classement général après son succès sur le prologue. Le Suédois devance Wessel Mouris (United Rose Rockets) et Christophe Laporte. À noter que c’est le treizième succès de la saison pour le sprinteur et la 79ème victoire en carrière. Ce jeudi, place à un nouveau contre-la-montre (13,6 km) autour de Tilbourg.

Cosnefroy pas loin

Plus au Sud, sur le Tour de Vénétie, la victoire est revenue au local Alessandro Covi ! Le coureur de la Jayco AlUla s’est offert son plus beau succès de l’année dans un sprint en bosse. L’Italien de 28 ans a surpris tout le monde dans le final et a résisté aux efforts d’Anthon Charming et Benoît Cosnefroy pour s’adjuger un premier bouquet depuis le 26 avril 2025 à l’époque lors d’une étape sur le Tour des Asturies. Le Français peut s’en mordre les doigts au regard du travail de Brandon McNulty juste avant. Le champion du monde, sans doute lassé par le scénario de la course, a fini par prendre les rênes et a réalisé un gros effort dans les derniers kilomètres pour placer son coéquipier. Ça n’a malheureusement pas suffi pour le Normand, qui n’a plus gagné depuis le 10 septembre dernier à l’époque lors du Gran Premier Cita Di Peccioli. Clément Izquierdo (Cofidis) signe un Top 10 (8ème).