À Madrid, on ne regarde pas seulement devant. Selon Sports Illustrated, le Real affiche un intérêt marqué pour Nico Schlotterbeck, le défenseur central du Borussia Dortmund, également courtisé par Liverpool et Manchester United. Et dans le même temps, le club merengue explore le marché des gardiens pour préparer l’après-Thibaut Courtois, avec trois noms sur sa liste : David Raya (Arsenal), Diogo Costa (Porto) et Guillaume Restes (Toulouse).

Schlotterbeck, le profil rêvé

Le choix de Schlotterbeck n’a rien d’un hasard. Gaucher, puissant, réputé pour la qualité de sa relance, l’international allemand correspond exactement au type de défenseur que la Casa Blanca aime intégrer à ses plans. D’après AS, cité par 90min, il n’aurait toujours pas totalement verrouillé son avenir en Bundesliga, ce qui le rendrait plus accessible qu’auparavant.

Le Real devra toutefois se battre. Liverpool et Manchester United sont aussi dans la course, et le Barça l’a longtemps suivi. Un dossier à plusieurs bandes, donc. Et cher.

Le casse-tête du gardien

Côté cages, la situation est plus subtile. Courtois reste le patron, et la presse espagnole l’annonce même proche d’une prolongation. Mais le Real n’a jamais aimé être pris de court, et la succession du Belge se prépare déjà en coulisses.

Les trois profils ciblés racontent chacun une stratégie différente. Raya, valeur sûre d’Arsenal, apporterait une expérience immédiate, mais les Gunners n’ont aucune raison de lâcher leur titulaire. Diogo Costa, pilier de Porto et du Portugal, incarne le compromis entre talent et maturité. Guillaume Restes, enfin, serait le pari sur l’avenir, celui d’un jeune gardien français qui continue de progresser à Toulouse.

Un Français au Real ? Voilà une piste qui ferait du bruit de ce côté-ci des Pyrénées.

Des renforts plutôt l’été prochain

Faut-il s’attendre à des arrivées dès janvier ? Probablement pas. Fabrizio Romano indiquait récemment que les grands mouvements madrilènes étaient davantage attendus l’été prochain qu’en plein hiver. Mais c’est bien maintenant que tout se joue : les contacts, les priorités, les premières approches.

Et le Real a déjà montré qu’il ne comptait pas rester les bras croisés. Prolongations en série (Tchouaméni, Güler), déplacements d’émissaires à Anfield pour Haaland, Wirtz ou Mac Allister : la machine madrilène tourne à plein régime.

Une défense à réinventer

Au fond, ces pistes révèlent une réalité simple. Le Real sait que son arrière-garde doit se renouveler pour rester au sommet. Le recrutement d’un défenseur central gaucher et l’anticipation de l’après-Courtois sont deux chantiers liés, qui dessineront le visage de la défense merengue pour les cinq prochaines années.

Les dés ne sont pas jetés. Mais à Madrid, on sait déjà quels noms on veut. Reste à savoir qui, à Dortmund, Londres ou Porto, acceptera de les céder.