Le mystère demeure autour du retrait d'Esteban Ocon du Grand Prix du Mexique. Quelques heures après avoir annoncé son remplacement par Ryo Hirakawa pour le reste du week-end, Haas a apporté une précision importante : l'absence du Français n'est pas liée à un problème de santé.

L'écurie américaine n'a toutefois pas souhaité communiquer les raisons exactes de cette décision et ne prévoit aucune autre annonce pour le moment. Une situation inhabituelle qui suscite des interrogations, d'autant que la collaboration entre Ocon et Haas prendra fin à l'issue de la saison 2026.

Haas écarte la maladie, mais entretient le mystère

Plusieurs pilotes ont été confrontés à des problèmes de santé depuis le début du week-end mexicain. Kimi Antonelli et Valtteri Bottas ont notamment été dispensés de leurs obligations médiatiques, tandis que Sergio Pérez a également été autorisé à manquer ses engagements avec la presse samedi.

Dans ce contexte, Haas a tenu à préciser qu'Esteban Ocon ne souffrait pas d'une maladie. L'équipe dirigée par Ayao Komatsu n'a cependant fourni aucune autre explication concernant son absence pour les dernières séances du week-end.

Ryo Hirakawa, pilote de réserve de l'écurie, prendra donc le volant de la VF-26 dès les troisièmes essais libres. Le Japonais de 32 ans participera ensuite aux qualifications et devrait disputer dimanche son premier Grand Prix de Formule 1, aux côtés d'Oliver Bearman.

Hirakawa connaît déjà la monoplace puisqu'il avait remplacé Ocon lors des EL1 vendredi, dans le cadre des séances réservées aux pilotes débutants. Son expérience avec Haas devrait faciliter cette prise de relais, même si les circonstances de sa titularisation restent particulièrement inattendues.

Des tensions entre Ocon et Haas ?

Le retrait du Français intervient alors que son départ de Haas à la fin de la saison est déjà acté. Après deux années de collaboration, le vainqueur du Grand Prix de Hongrie 2021 ne poursuivra pas l'aventure avec l'écurie américaine en 2027.

Cette séparation a alimenté certaines spéculations concernant d'éventuelles tensions internes entre Ocon et son équipe. Rien ne permet toutefois d'affirmer que son absence au Mexique résulte d'une dégradation de leurs relations, une raison personnelle ou familiale restant également envisageable.

Ce n'est pas la première fois qu'Esteban Ocon manque une manche en fin de saison. En 2024, il avait quitté Alpine avant le dernier Grand Prix à Abou Dhabi, dans le cadre d'un accord lui permettant de rejoindre Haas plus tôt et de participer aux essais d'après-saison.

À l'époque, Jack Doohan avait été choisi pour le remplacer chez Alpine. L'Australien figure désormais lui aussi parmi les réservistes de Haas, mais c'est Ryo Hirakawa qui a été retenu pour terminer le week-end mexicain.

En l'absence de nouvelles informations officielles, les raisons du retrait d'Ocon restent donc inconnues. Haas devra désormais se concentrer sur la préparation de Hirakawa, propulsé dans le grand bain de la Formule 1 à quelques heures des qualifications.