À Istres, ils se sont même regroupés sous la bannière d’un club, Dart’Istres, et s’entraînent régulièrement, tous les mardis soir, au bar à jeux Le 180, situé boulevard Frédéric-Mistral.

"Rendre la pratique accessible au plus grand nombre"

À ce jour, après quelques semaines d’existence, le club compte une vingtaine d’adhérents, dont treize compétiteurs et une féminine. "Une diversité qui témoigne de notre volonté de rendre la pratique des fléchettes accessible au plus grand nombre, avance Stéphane Barc, cofondateur du club, avec Thierry Claudin, propriétaire du 180, siège du club istréen. Nous faisions partie du club de La Ciotat et, comme la distance entre les deux villes rendait les entraînements réguliers contraignants, nous avons décidé de sauter le pas et de créer notre club ici, à Istres."

Et de préciser : "Nous avons pris Le 180 comme siège, ce qui constitue un point de rencontre important pour les membres et contribue à l’esprit convivial que souhaite développer le club." Car si les fléchettes se veulent un sport à part entière, le côté festif, comme peut l’être celui de la pétanque, est un aspect qui leur est souvent associé et recherché.

Un créneau au gymnase Roland-Garros

Pour se développer et prendre toute sa place dans le paysage sportif istréen, le club devrait disposer prochainement d’un créneau mis à disposition par la municipalité au gymnase Roland-Garros. "Cela permettra aux joueurs de disposer d’un véritable lieu d’entraînement et d’accueillir ainsi des mineurs", précise Stéphane Barc.

Le club istréen est affilié à la Fédération française de darts. "Il est l’un des 26 clubs que compte le comité méridional et le cinquième dans les Bouches-du-Rhône, avec ceux de La Ciotat, Fuveau, Allauch et Maillane."

"L’an passé, le comité comptait 18 clubs, ce qui témoigne du développement de la pratique des fléchettes dans la région, poursuit Stéphane Barc. D’ailleurs, les compétitions se multiplient dans le Sud." Il en est de même dans l’ensemble des comités que compte la fédération.

Précision, calcul et concentration

Si les Français découvrent progressivement le jeu de fléchettes, celui-ci est un sport très populaire dans les pays anglo-saxons. Leurs champions trustent les premières places du classement mondial et les concours sont de véritables spectacles, suivis par des centaines de milliers de spectateurs. Ils le doivent notamment à une chaîne de sport qui a retransmis les derniers championnats du monde et transmis la passion des fléchettes au plus grand nombre.

En France, pour l’instant, les compétitions sont plus discrètes. Pourtant, elles sont tout sauf "barbantes". Les rencontres, en individuel ou par équipe, se disputent en 501 points en dégressif. Comprenez que chaque joueur dispose de 501 points au départ et doit terminer le plus vite possible à zéro, mais doit obligatoirement finir sur un lancer comptant double, dans un espace précis de la cible, disposée à une distance de 2,37 m et à 1,73 m de hauteur. "Chaque match, chez nous, dure une vingtaine de minutes, avec entre 20 et 30 fléchettes lancées, précise Stéphane Barc. Cela peut paraître être un jeu, mais c’est une véritable activité sportive et, pour faire des résultats, il faut allier précision, calcul, concentration et maîtrise de soi."

"Continuer à grandir"

Bien que jeune, le club compte dans ses rangs quelques compétiteurs de bon niveau. En septembre, deux équipes ont participé à leur première compétition, le Challenge 13, à Tarascon. Elles se sont retrouvées en finale et seule la dernière fléchette, un double, a pu les départager. "C’est un beau résultat qui devrait nous permettre de continuer à grandir, d’accueillir de nouveaux pratiquants, notamment des féminines et des juniors, et de représenter fièrement les couleurs de la ville dans les compétitions à venir", conclut Stéphane Barc. Une belle ambition pour un club et une discipline qui devraient gagner très vite leur place dans le paysage sportif istréen.