"C’est un club qui joue, qu’on prend plaisir à regarder. Comme Dax aussi." Ménagé, Iban Etcheverry sera privé de retrouvailles à Colomiers, mais garde un œil sur son ancien club. En revanche, Jules Soulan, passé lui aussi en Haute-Garonne, entre 2019 et 2021, sera bien là pour son plus grand bonheur. "Je suis attaché à ce club. C’est celui qui m’a donné ma chance en Pro D2, qui est venu me chercher en Fédérale 1, au moment où personne ne voulait de moi."

L’ouvreur ne tarit donc pas d’éloges sur le club de la colombe. "J’y ai passé deux magnifiques saisons, et je suis parti à contrecœur aussi, parce que j’aurais aimé rester là-bas. Mais, à l’époque, ils étaient sur le bas de tableau. J’espérais arriver le plus haut possible. Oyonnax m’avait donné l’opportunité de peut-être jouer en Top 14. C’est cela qui m’a fait partir."

Du bon rugby pour Colomiers

Revenir à Bendichou est "un plaisir" pour Soulan, seul Agenais à enchaîner ce vendredi. "J’adore aller là-bas, voir tous les gens qui m’apprécient et que j’apprécie en retour." Notamment Yann Kergourlay, directeur sportif, ou encore les joueurs Jean Thomas, Ugo Séguéla ou Guillaume Tartas, passé par le centre de formation du SUA avec Soulan. "Il n’y aura pas de pièces, mais c’est sûr que cela va se regarder, se chafouiner. Tartas, s’il peut m’attraper dans un regroupement, il m’attrapera", en rigole l’ouvreur du Sporting, avant de reprendre son sérieux : "Colomiers est un club qui aime garder ses joueurs, ce noyau, un peu comme nous. C’est toujours bien de jouer contre ces joueurs, qui font presque partie des meubles de ce club. Ils aiment t’embêter, te titiller. Il n’y aura pas de place pour l’émotion, car on sait que c’est toujours très dur d’aller là-bas."

Une équipe cette saison engluée dans le ventre mou, mais dont se méfie terriblement l’Agenais. "Ils se sont fait piller cette année. Ils ont perdu leurs centres, Rodrigo Marta et Raymond Nu’u. Caleb Timu avait fait une belle saison. Ils ont perdu leurs facteurs X, mais ils ont encore bien recruté. Sauf qu’il faut que la mayonnaise prenne", résume Soulan, avant de poursuivre : "Ils ne sont pas à leur place ni à celle qu’ils méritent, c’est une évidence. On voit qu’ils sont en train de reprendre leur marque. Je pense qu’ils le font très bien ces dernières semaines. Cela va être un énorme match."

Quant à Soulan, il a hâte de revoir certains visages vendredi à Colomiers. "Je leur souhaite une très bonne saison, mais après notre match, bien sûr… On est prévenus. À nous de répondre présents et de continuer sur notre lancée." Pour cela, il ne faudra pas laisser place aux sentiments.