Le week-end mexicain de Kimi Antonelli ne commence pas tout à fait comme prévu. Le pilote Mercedes, souffrant, n’a pas participé aux traditionnelles activités médiatiques du jeudi à Mexico. Son écurie a confirmé qu’il se remettait d’une maladie virale et qu’elle préférait lui accorder une journée de repos supplémentaire.

“Kimi ne se sent pas très bien aujourd’hui, alors qu’il se remet d’une infection virale. Par précaution, la FIA l’a dispensé de ses obligations médiatiques afin de lui permettre de se reposer avant le week-end. Nous nous attendons à ce qu’il soit de retour demain”, a indiqué Mercedes dans un communiqué.

À ce stade, rien ne laisse donc penser que sa participation aux premiers essais libres, programmés vendredi, soit remise en question. L’écurie allemande entend simplement éviter de solliciter inutilement son pilote avant un rendez-vous particulièrement important.

Un premier titre mondial à portée de main

Car Antonelli arrive au Mexique dans une situation exceptionnelle. Vainqueur dimanche dernier à Austin, où il a décroché son neuvième succès de la saison, l’Italien possède désormais 123 points d’avance sur son équipier George Russell et 124 sur Lewis Hamilton.

Avec seulement cinq Grands Prix encore à disputer, le pilote de 20 ans n’a besoin que de deux points supplémentaires pour s'assurer mathématiquement du championnat, quels que soient les résultats de ses adversaires.

Une neuvième place dimanche lui suffirait donc pour devenir le plus jeune champion du monde de l’histoire de la Formule 1, effaçant le record établi par Sebastian Vettel en 2010.

Même une course sans point pourrait lui permettre d’être sacré, à condition que Russell et Hamilton ne remportent pas le Grand Prix.

Un week-end à gérer avec prudence pour Antonelli

Cette indisposition intervient néanmoins à un moment où Antonelli doit composer avec une pression inhabituelle. Après avoir dominé une grande partie de la saison, le jeune Italien se trouve à quelques jours d’un accomplissement historique, dès sa deuxi