Alpagués à ce sujet par les supporters lillois lors de leurs deux dernières apparitions sur le pré, les joueurs du LOSC se sont rapidement tournés vers le Derby du Nord, contre Lens, à l’issue du nul concédé à Monaco (1-1).

« On veut le derby, on veut le derby, on veut le derby », voilà une phrase qui a été répétée à plusieurs reprises à l’issue de la réception du Stade Brestois (1-1) une semaine auparavant. Le terme « derby » pouvait encore être entendu ce dimanche en Principauté, après le nul (1-1) arraché contre l’AS Monaco.

Le parcage lillois s’adressait à ses joueurs, pas totalement satisfaits du résultat acquis au vu de leur mine respective. Ces derniers connaissent néanmoins l’importance du match à venir, au point d’en parler presque spontanément en zone mixte.

Victoire (cette fois) obligatoire

« C’est important de gagner tous les matchs, logiquement, mais on repart avec un point, ce n’est pas mal non plus. […] Vendredi, il y aura le derby chez nous, on se doit de gagner », déclarait de lui-même, dès la première question, Nathan Ngoy (23 ans). Il était, quelques instants plus tard, relancé à ce sujet. « On sait que c’est un gros match pour nous, que c’est important pour les supporters. On va tout donner », a-t-il assuré, avant de filer.

Lillois de naissance, Nabil Bentaleb (31 ans) prenait le relais. Il sait bien, lui, ce qu’est le Derby du Nord, une affiche toujours particulière à ses yeux. « On connaît l’importance du derby, on sait ce que ça représente pour nous », déclarait-il ce dimanche en Principauté. « On va bien bosser cette semaine pour bien le préparer et on espère pouvoir performer vendredi soir. »

Une première, ça donne envie

Nabil Bentaleb, dernier à quitter le vestiaire lillois avec Ethan Mbappé, avait le sourire au moment d’évoquer cette affiche. Il l’avait d’autant plus lorsqu’il insistait sur le fait que ce serait le premier match du genre pour de nombreux Dogues. « Il y a certaines personnes qui vont vivre pour la première fois ce derby magnifique », lâchait-il, presqu’avec des étoiles dans les yeux. « On connaît tous l’importance de ce derby. »

Les mots de l’international algérien résonnaient avec ceux de Davide Ancelotti sur Ligue 1+. « Je suis impatient de vivre cette ambiance », avouait-il avec un petit sourire. La pression sera néanmoins forte sur ses épaules, mais il se dit « prêt », tout comme ses joueurs, à répondre à ce défi d’envergure. « Je suis prêt, on sera prêts. C’est vraiment le match le plus important de la saison pour les supporters, on le sait », a déclaré, pour conclure, l’entraîneur lillois. Nouveau venu dans le Nord, Davide Ancelotti est déjà au fait des choses qui comptent.