L’AS Saint-Étienne n’avait théoriquement aucune raison de se presser avec Augustine Boakye. Le Ghanéen est encore lié aux Verts jusqu’en 2028, avec une année supplémentaire en option depuis son arrivée en juillet 2024. Pourtant, son début de saison est en train de faire évoluer le calendrier prévu par les dirigeants stéphanois.

Selon Peuple Vert, l’ASSE a déjà entamé des discussions avec l’entourage du joueur en vue d’une prolongation assortie d’une revalorisation salariale. Aucun accord n’est encore annoncé, mais le simple fait que les négociations débutent aussi tôt montre à quel point son statut a changé en quelques semaines.

Cinq buts qui changent tout

Boakye affiche actuellement cinq buts et trois passes décisives en huit journées de Ligue 2. Il s’est progressivement imposé comme l’un des joueurs offensifs les plus importants du système de Ian Cathro. Il reste même sur cinq réalisations lors de ses cinq dernières apparitions en championnat. Face à Rodez samedi, il a encore marqué pour permettre à Saint-Étienne de sécuriser son succès 2-0 et de conserver sa place tout en haut du classement.

Ce rendement tranche avec la situation qui existait encore cet été. Plusieurs clubs étrangers, parmi lesquels Anderlecht, Norwich et Wrexham, avaient été cités parmi ses prétendants. Un départ n’était donc pas complètement exclu lors du dernier mercato. Quelques semaines plus tard, c’est désormais l’ASSE qui cherche à sécuriser encore davantage un joueur pourtant déjà engagé sur le long terme.

Les supporters poussent eux aussi dans ce sens

Le changement de perception est également visible auprès du public. Dans un sondage réalisé par But ! Football Club, 96,3 % des votants se sont déclarés favorables à une prolongation de Boakye. Ce chiffre ne représente évidemment pas l’ensemble des supporters stéphanois, mais il illustre la popularité prise par l’ailier de 25 ans depuis le début de saison.

Cathro avait d’ailleurs récemment choisi de saluer sa progression tout en restant volontairement mesuré dans ses compliments, preuve que le staff entend continuer à maintenir un haut niveau d’exigence malgré sa réussite actuelle.

L’ASSE n’est donc pas confrontée à une urgence juridique. Elle cherche plutôt à récompenser un joueur devenu beaucoup plus important qu’il ne l’était encore il y a quelques mois et à prévenir de nouvelles offensives lors des prochains marchés.

Boakye était déjà protégé contractuellement jusqu’en 2028. Cinq buts plus tard, Saint-Étienne semble considérer que cela ne suffit déjà plus.