Tout allait bien. Le Stade Toulousain s'avançait vers un quatrième bonus offensif consécutif à la maison et puis tout a déraillé en quelques minutes. De 38-7 à la 62e, les "rouge et noir" sont passés à 38-33 un quart d'heure plus tard. De quoi faire évidemment râler dans les rangs stadistes. 

"Au vu de la physionomie du match, on ne peut pas perdre le bonus comme ça. C'est dommage", regrettait Laurent Thuéry. L'entraîneur de la défense, qui souhaitait que son équipe serre les rangs après deux matchs avec beaucoup de points encaissés (33 puis 40), a donc été exaucé pendant une heure. Avant que son équipe ne retombe dans ses travers.

De quoi laisser les joueurs sur leur faim. "Il y a de la frustration de laisser le point de bonus défensif, et d'envoyer cette image où on prend encore 33 points à la maison sur des trucs qu'on voit la semaine et qu'on bosse", regrettait Matthis Lebel. "Il faudra l'analyser car à chaud, comme ça, c'est toujours délicat de discuter."

Les Toulousains se sont-ils vus beaux un peu trop tôt ? Possible. "À 38-7, on se dit que c'est bon, que ça va le faire", reconnaît Anthony Jelonch. Le troisième ligne, titulaire pour la première fois depuis six mois et son opération de l'épaule, se disait d'ailleurs un peu incrédule face à ce retournement de situation après ce troisième match où "on encaisse un peu trop de points" dans "un match un peu bizarre".

"Cela faisait longtemps que je n'avais pas connu ça, cela ne nous arrive pas souvent", avouait le Gersois. "Même à la fin du match, sur un malentendu on peut le perdre. Ce n'est pas un manque de sérieux car tout le monde a envie de bien faire mais notre imprécision les a fait revenir dans le match."

"Le banc ne nous a pas apporté"

Alors que l'on aurait imaginé l'apport d'une réelle plus-value de la part des remplaçants, avec des joueurs comme Antoine Dupont et Romain Ntamack, l'Usap s'est remis en selle à ce moment-là, profitant de la passivité défensive des Stadistes mais aussi de mauvaises transmissions ou ballons non captés.

À chaud, Thuéry ne voulait pas trop s'avancer mais avouait tout de même : "Le banc ne nous a pas apporté ce qu'il aurait pu nous apporter. Il y a aussi une réaction de Perpignan et une grossière erreur sur un lancement de jeu qui est travaillé, très bien joué, mais qu'on ne doit pas prendre. C'est dommage."

Toutefois, dans le contexte actuel à Ernest-Wallon, avec un effectif décimé par les blessures, on voulait malgré tout voir le positif côté "rouge et noir" malgré la frustration. "On va retenir la victoire", lâchait Lebel. "C'est bien d'avoir gagné", glissait Thuéry. "Vu comme c'était embarqué à la fin, on l'a pris, on enchaîne une victoire de plus qui est importante avant la séparation de nos internationaux."