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Les Golden State Valkyries s'apprêtent à disputer la toute première finale de leur histoire en WNBA. Au cœur de cette aventure américaine, l'arrière française Gabby Williams mène un contingent tricolore inédit, bien décidée à décrocher le titre suprême.
Intégrée à la NBA lors de la saison 2025, la franchise de San Francisco est devenue la plus rapide de l'histoire à se hisser en finale, réalisant cet exploit dès sa deuxième année d'existence. Le vendredi 9 octobre 2026, les Golden State Valkyries ont validé leur qualification en écartant les Las Vegas Aces sur le score de (87-77) après prolongation lors du match 3 des demi-finales à Paradise.
C'est une première dans l'histoire de la WNBA. Pour la première fois, trois joueuses françaises vont disputer ensemble les finales. Capitaine de l'équipe de France, médaillée d'argent aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ainsi qu'à la Coupe du monde disputée en Allemagne à l'été 2026, Gabby Williams est l'une des stars de l'équipe californienne. Elle est accompagnée dans cette aventure par l'ailière Janelle Salaün et la pivot Aminata Gueye. Utilisées avec rigueur en sortie de banc, les deux remplaçantes tricolores contribuent pleinement à la dynamique collective de Golden State.
Pour s'offrir cette place en finale, les Valkyries ont balayé 3 victoires à 0 les Las Vegas Aces, triples championnes et tenantes du titre. Lors du match 3 décisif disputé à Paradise, Golden State a arraché la prolongation après une égalité (71-71) à la fin du temps réglementaire. Gabby Williams s'est montrée déterminante dans le « money-time » en subtilisant le ballon à la MVP A'ja Wilson à moins de deux minutes du terme pour égaliser. L'arrière tricolore a ensuite porté son équipe en inscrivant 8 de ses 16 points lors des cinq minutes supplémentaires, où Golden State a infligé un 16-6 décisif face aux Aces. Avec 16 points, 3 passes décisives et 3 interceptions, la Française a parfaitement soutenu l'ailière américaine Kayla Thornton, meilleure marqueuse californienne avec 18 points et 9 rebonds.
D'ailleurs, cette confrontation finale consacrera un champion inédit, puisque ni Golden State ni l'Atlanta Dream n'ont jamais remporté de titre WNBA. Tête de série numéro 4, la franchise géorgienne a également validé son billet par un coup de balai (3-0) face au New York Liberty (85-83 lors du match 3). Une élimination qui a mis fin au parcours des trois autres Françaises engagées dans ces play-offs : Marine Fauthoux, Marine Johannès et Pauline Astier. Emmené par l'ailière Angel Reese, auteure de 20 points et 9 rebonds au match 3, et par l'arrière Rhyne Howard, qui a également dépassé les 20 unités, l'Atlanta Dream se présente en prétendant de taille. La dernière ligne droite débute ce samedi 17 octobre 2026 à 21h30, heure française, pour le match 1 programmé au Chase Center de San Francisco.
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