Ce vendredi 23 octobre à 21h00, Provence Rugby accueille l’AS Béziers Hérault au stade Maurice-David pour la 8e journée de Pro D2. Une victoire permettrait au club aixois d’égaler le record historique de la Section Paloise, établi lors de la saison 2014-2015 avec huit succès de rang en début d’exercice, selon RugbyPass.

L’occasion se présente au lendemain de la chute d’Oyonnax. Jeudi soir à Sapiac, Montauban a renversé les Oyomen (24-23), alors que ces derniers menaient 20-7 à la mi-temps. Ce résultat laisse Provence Rugby seul club du championnat capable d’aligner huit victoires d’affilée en début de saison, d’après RugbyPass. Il reste à faire le travail face aux Biterrois.

Béziers, 14e de Pro D2

Sur le papier, le rapport de force semble déséquilibré. Les Aixois pointent à la 2e place avec 29 points, quand l’AS Béziers Hérault occupe la 14e place avec 9 points, selon Vibrez Rugby. Les chiffres plaident donc en faveur des hommes de Philippe Saint-André, directeur sportif et manager du club.

Attention toutefois à ne pas y voir une promenade de santé. Provence Rugby reste sur une série impressionnante, mais elle a déjà connu des accrocs à domicile.

Des trous d’air à domicile

Car malgré sept victoires en sept matchs, Provence Rugby n’a pas toujours convaincu devant son public. Le club aixois n’a décroché qu’un seul bonus offensif à Maurice-David, selon RugbyPass. Les Aixois gagnent, mais parfois dans la douleur.

La 3e journée en est l’exemple. Face à Narbonne, les coéquipiers du pilier droit Eliot Yemsi ne s’étaient imposés que 47-42 au stade Maurice-David, après avoir souffert et laissé apparaître des passages à vide. « Il faut qu’on soit sérieux, qu’on continue notre progression », a confié le joueur à RugbyPass. Un message de rigueur, alors que les absences défensives doivent être corrigées.

Yemsi et le XV de départ

Pour ce rendez-vous, le staff aixois a aligné Eliot Yemsi titulaire en première ligne aux côtés de Vincent Giudicelli et Andréa Pontanier, selon Vibrez Rugby. Le troisième ligne international samoan Teimana Harrison et l’ailier Paul Cellio figurent également dans le quinze de départ.

De quoi aborder ce match avec l’ambition de marquer l’histoire du club. « C’est toujours bien de marquer l’histoire d’un club. Franchement, on est quand même très contents, on y pense… », a admis Yemsi auprès de RugbyPass.

Du côté d’Oyonnax, dont la série s’est brisée jeudi, le troisième ligne et capitaine Wandrille Picault relativise : « C’est anecdotique, parce que les séries sont faites pour se terminer un jour. C’est la loi des séries. » Reste à savoir si la série aixoise s’arrêtera ce soir ou si Provence Rugby entrera dans les annales.

Après Béziers, Provence Rugby se déplacera sur la pelouse de l’US Dax le jeudi 29 octobre à 21h00 pour la 9e journée.