"Capitaine bravo, les leaders vous vous êtes remobilisés, vous êtes passés devant et tout le monde vous a suivi, ça, c’est la marque de quelque chose de naissant et bravo…" Dans le vestiaire narbonnais après la victoire contre Brive, vendredi soir (34-26), les caméras de Canal + ont capté le discours du manager Jacques Delmas à ses joueurs. Le technicien ajoutant même "Petit truc, dimanche… cadeau", avant de finir sous les acclamations de son groupe, qui restera bien au chaud sous la couette ce week-end et retournera au boulot lundi.

Delmas ne s’y trompe pas, face à Brive, la lumière est venue de ses leaders. Sans Naël Souid ou Hugo Navizet, locomotives de ce début de saison, les autres cadres ont permis au Racing de ne pas dérailler vendredi soir au Parc des Sports.

Le capitaine Clément Bitz, au four et au moulin durant 80 minutes, autant en touche, dans les couloirs ou la tête plantée dans le terrain comme un parasol après un plaquage du numéro 9 briviste Maxime Sidobre. Que dire de ses collègues de la troisième ligne comme Caleb Timu, omniprésent en attaque (21 portées de balle, 4 défenseurs battus) mais aussi en défense (15 plaquages réussis dont deux dominants) et au tableau d’affichage, avec son deuxième essai inscrit cette saison. Le plus jeune de cette triplette, Noa Zinzen, bien qu’arrivé récemment, a montré qu’il faudrait venir lui récupérer sa tunique pour espérer être titulaire.

Berguet, Jooste et Vernet montrent l’exemple

Devant, la première ligne a impressionné. Charles-Henri Berguet, qui a disputé pratiquement toute la rencontre après le carton orange d’Abraham Pole (7e) a été d’une activité débordante, quand son voisin Dan Jooste, impeccable jusqu’en français en conférence de presse, montre qu’il est indispensable au collectif orange et noir. Indispensable comme Thomas Vernet, qui, malgré le carton jaune reçu juste avant la pause, a réalisé une partie complète pendant 68 minutes avant de sortir sous une ovation au Parc. Le pilier droit a pris la parole dans le cercle des joueurs après la victoire, lui, leader et joueur d’expérience souhaite montrer la voie.

"Tous les leaders ont vraiment fait un grand match, ça a été important pour nous ce soir, notait Gilles Bosch, entraîneur des trois quarts en conférence de presse après la rencontre. On va pouvoir s’appuyer sur ce match-là."

Derrière, profitant de l’avancée et de la domination à l’impact de leurs avants, les gazelles narbonnaises se sont régalées, offrant du spectacle aux tribunes du Parc. "Il fallait qu’on amène plus d’intensité dans la zone de marque, qu’on mette plus de vitesse dans les déplacements et être plus fort dans les collisions quand la défense est en 14-1 ou en 15-0, poursuivait Bosch. On a vu quand même que quand on bougeait, quand on portait le ballon, on a avancé et on a réussi à être fort dans la zone de marque, là où la semaine dernière à Colomiers, on a laissé beaucoup d’occasions."

Les cartons ? Finalement pas un problème

Si la paire Biscay-Goyenech s’est montrée timide pour conduire le jeu, celle composée de Faletoi Peni et Solomon Alaimalo a fait des merveilles. On pense notamment à l’essai de Lubabalo Dobela (20e), né d’une parfaite entente entre les deux. Enfin, Aphiwe Dyantyi a signé son match référence cette saison. Le très aérien Springbok a franchi trois fois et aurait même pu s’offrir un essai en débordement, sans l’appel vidéo entraînant le carton jaune de Noa Zinzen. Le point noir de cette soirée, l’avalanche de cartons (trois jaunes et un orange) ayant vu le Racing Club Narbonnais évoluer à 12 contre 15 pendant quelques minutes, n’a finalement que peu impacté le résultat final, tant les orange et noir semblaient transcendés, à l’image de l’entrée d’un Apisai Naqalevu, de retour sur les terrains après un été compliqué.

"On savait que dans le jeu, on était capable de faire de belles choses, mais on n’était pas sûr d’être capable de regarder dans les yeux notre adversaire et de cogner fort. Et ce soir (vendredi, NDLR), on a été capable de le faire face à Brive, donc ça montre aussi qu’on a des capacités dans ce secteur", précisait Gilles Bosch.

Désormais, c’est un peu plus libérés et en confiance que les Audois vont préparer leur déplacement à Montauban – vendredi à 19 h 30 – avec déjà, certainement, la réception de Nice, dans deux semaines, dans un coin de la tête.