Un peu plus d’un an après son sacre on ne peut plus inattendu au Masters 1000 de Shanghai, Valentin Vacherot aura l’opportunité d’inscrire une nouvelle ligne à son palmarès. Ce samedi en demies du tournoi de Bâle, il a déjoué les pronostics en prenant la mesure de Taylor Fritz en 1h27 (7-6(5), 6-3). Coupable de 24 fautes directes, le Monégasque a en revanche brillé dans différents domaines pour prendre l’ascendant face à la tête de série n°6. Au service d’abord. Le joueur de 27 ans a affiché un joli taux de 74% de bonnes premières balles. Un net avantage pour dicter sa loi dans les échanges.

Par ailleurs, Valentin Vacherot a conclu avec brio l’intégralité de ses montées au filets (11), agressant l’Américain dans cette partie du court. Au total il a placé 26 coups gagnants pour régner en maître et accéder à la finale du tournoi suisse où il fera face à Jiri Lehecka, un autre invité inattendu. Tête de série n°8, le Tchèque a fait respecter la logique contre Jan-Lennard Struff qui lui a néanmoins donné du fil à retordre dans l’autre demi-finale. Dans ce duel de cogneurs, l’Allemand a servi la bagatelle de 11 aces. Mais en face, Jiri Lehecka en a réussi le double ! Il a en outre passé 39 coups gagnants.

Deux finales en 2026 mais aucun titre pour Lehecka

Avec de tels arguments, difficile de rivaliser. Jan-Lennard Struff a eu beau se battre avec 34 coups gagnants, il s’est toutefois tiré une balle dans le pied avec ses 35 fautes directes. Et surtout, sa balle de match manquée dans le deuxième set. Jiri Lehecka a donc fini par avoir le dernier mot après 2h02 de rude combat (3-6, 7-5, 6-4). Dans l’attente d’un titre cette année, le Tchèque disputera sa troisième finale après celles perdues à Miami et Tokyo. Titré à Brisbane en 2025, le 21e mondial n’a depuis plus soulevé aucun trophée.