Des supporters problématiques qui nuisent à leur sport. Mohammed Ben Sulayem, président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), a déclaré ce mercredi dans un entretien accordé à The Drive que Pierre Gasly et son entourage auraient reçu 13 000 menaces de mort depuis le Grand Prix d’Espagne, disputé le 13 septembre dernier.

Dans les derniers tours de la course, Pierre Gasly a gêné son coéquipier argentin de chez Alpine, Franco Colapinto, en ne le laissant pas passer malgré leurs stratégies différentes. Les fans de Colapinto se sont alors déchaînés sur Gasly qui a reçu une immense quantité de menaces de mort le visant lui mais aussi sa compagne et sa famille.

"Pierre Gasly a reçu 13 000 menaces de mort ! 13 000 ! Si nous luttons seuls contre ce problème, nous échouerons ; nous ne pouvons pas y arriver seuls", a ainsi lancé Mohammed Ben Sulayem.

Des mesures radicales

La haine décomplexée de certains fans envers des pilotes n'est pas nouvelle en Formule 1. Lewis Hamilton était par exemple victime de campagnes de racisme très violentes au début de sa carrière, en Espagne notamment où des supporters portaient des masques de singe lors des courses et brandissaient des panneaux d'affichage aux propos racistes. Mais avec les réseaux sociaux, le phénomène est décuplé.

Les supporters argentins sont souvent désignés comme étant les plus mauvais élèves, notamment lors des altercations impliquant Colapinto, leur fierté nationale. Flavio Briatore, directeur de l'écurie Alpine F1, a pris une décision radicale face aux comportements des fans de Colapinto : si ces derniers persistaient dans leurs attaques en ligne contre Gasly ou tout autre pilote, leur pilote serait soumis à un black-out médiatique. Cela impliquait alors une absence d'interviews, de présence sur les réseaux sociaux et de toute couverture télévisée.

Une mesure forte qui inspire le président de la FIA. Ce dernier souhaite déployer une nouvelle arme. "Nous avons lancé l'initiative Unis contre le harcèlement en ligne, et nous devons utiliser massivement l'intelligence artificielle pour démasquer ces auteurs de harcèlement. Ils n'ont pas leur place, car si nous ne faisons rien, notre sport sera irrémédiablement perdu. Si la haine vient d'un spectateur, nous l'excluons des courses, des événements, des plateformes officielles, etc. S'il fait partie des médias, nous l'excluons également, car nous en avons l'autorité. Et s'il se cache sur Internet, l'IA le démasquera. Si vous en démasquez un, je vous le garantis, ils auront tous peur", a-t-il ainsi cinglé en appelant les pilotes, les équipes, les médias et les supporters à prendre leurs responsabilités.