Reconverti en recruteur du club phocéen pour l’Île-de-France après son passage comme adjoint de Medhi Benatia, Ali Zarrak est sorti du silence ce jeudi 29 octobre 2026 dans les colonnes du quotidien L’Équipe. Il s’est défendu face aux accusations de harcèlement moral proférées par Jean-Pierre Papin, tout en adressant des critiques virulentes au Ballon d’Or 1991 concernant sa carrière d’entraîneur.

Accusé par l’ancien attaquant de la réserve olympienne d’avoir exercé un harcèlement moral continu sapant son autorité, Ali Zarrak a apporté une démenti catégorique. Il a rappelé que l’enquête diligentée par un cabinet extérieur s’est conclue par l’absence totale de faute ou de harcèlement de sa part, infirmant ainsi la version de « JPP ».

Dans son récit des événements, l’ancien dirigeant marseillais a partagé deux épisodes marquants pour illustrer le comportement de Jean-Pierre Papin : Zarrak s’est dit « choqué » d’avoir vu l’entraîneur de la réserve se présenter à l’entraînement vêtu du maillot de Montpellier un jour de rencontre officielle de l’équipe première face aux Héraultais. Il a également exprimé son amertume à propos d’une demande de dispense d’entraînement sollicitée par Papin pour des motifs personnels, avant de le retrouver installé dans une loge voisine du Vélodrome pour assister au choc olympique entre le Maroc et l’Espagne en août 2024. Zarrak affirme ainsi avoir ressenti  « un certain sentiment de dégoût ».

Un tacle appuyé sur sa carrière d’entraîneur

Au-delà du différend personnel, Ali Zarrak n’a pas ménagé le bilan sportif de la légende marseillaise sur le banc de touche. Estimant que son statut d’icône du club lui a évité une fin d’aventure bien plus précoce, Zarrak a qualifié sans détours la carrière de technicien de Jean-Pierre Papin de « très, très bas niveau », actant une rupture irréparable entre les deux hommes. « La carrière d’entraîneur de Jean-Pierre Papin, je suis désolé de le dire, c’est du très, très bas niveau. »