On croyait l’avoir vu jouer son dernier match officiel depuis longtemps. Coup de théâtre : Ronaldinho, 46 ans, va rechausser les crampons. Selon un communiqué officiel du Ravenne FC, relayé par Foot Mercato, le Brésilien disputera ses premières minutes officielles avec le club italien le dimanche 15 novembre à 17h30, lors du derby face à Forlì, en Serie C.

« La date tant attendue est enfin fixée. »

ACTIONNAIRE, ÉQUIPEMENTIER… ET JOUEUR

L’histoire est presque trop belle pour être vraie. Ronaldinho n’est pas un simple joueur recruté sur un coup de tête : il est entré au capital du club de Ravenne, et sa marque R10 est désormais l’équipementier officiel de l’équipe. Le communiqué le présente d’ailleurs comme « l’un de ses investisseurs ».

Dès le mois d’août, les deux parties s’étaient mises d’accord pour que l’ancien meneur de jeu dispute au moins un match officiel sous le maillot du club. Restait à fixer la date. C’est chose faite. Le journaliste italien Leonardo Bertozzi a confirmé l’information sur X, et la nouvelle a fait le tour de la planète foot en quelques heures.

UN DERBY AU STADIO BRUNO BENELLI

Le décor est planté. Le Stadio Bruno Benelli, enceinte de Ravenne, accueillera un derby romagnol face à Forlì. Une affiche habituellement suivie par quelques milliers de spectateurs. Cette fois, l’événement promet de dépasser largement les frontières de l’Émilie-Romagne. Les billets risquent de s’arracher.

Pour Ravenne, l’opération est évidemment un coup médiatique exceptionnel. Voir un ancien Ballon d’Or fouler la pelouse d’un stade de troisième division, c’est l’assurance d’une visibilité mondiale. Pour Ronaldinho, c’est l’occasion de retrouver le frisson d’un match officiel, des années après son dernier match en professionnel.

LA MAGIE, À 46 ANS ?

Reste une question, forcément : que pourra-t-il encore montrer ? À 46 ans, l’ancien génie du PSG, du FC Barcelone et de l’AC Milan n’a évidemment plus les jambes de ses grandes années. Ses minutes seront sans doute comptées, ses courses limitées. Mais chez lui, il suffit parfois d’un geste. Un contrôle, une passe sans regarder, un sourire.

Car Ronaldinho, c’est avant tout une émotion. Le joueur qui a fait se lever le Bernabéu, celui qui a ébloui le Parc des Princes, celui qui a fait du football un spectacle. Le revoir en match officiel, même en Serie C, aura un goût de nostalgie pour toute une génération de supporters.

Ce ne serait d’ailleurs pas la première reconversion insolite pour l’ancien Barcelonais. Depuis la fin de sa carrière professionnelle, il multiplie matchs d’exhibition, apparitions et projets d’affaires aux quatre coins du monde. Mais un match officiel, avec licence et feuille de match, c’est une autre dimension. Une première depuis des années.

Certains y verront un simple coup de marketing. D’autres, un dernier clin d’œil d’un artiste au jeu qu’il a sublimé. Les deux lectures se tiennent. En voilà une nouvelle qui va faire du bruit. Rendez-vous le 15 novembre. Et quelque chose nous dit que Forlì s’en souviendra longtemps.