De passage en conférence de presse ce vendredi, à deux jours de la réception du SCO d'Angers, le jeune milieu de terrain de l'OL, Khalis Merah, s'est confié sur sa volonté d'être plus décisif cette saison, après avoir découvert le très haut niveau lors du précédent exercice. Le natif de Meyzieu veut passer un cap.

Lundi soir, face au PSG (défaite 2-0) Paulo Fonseca l'a utilisé en tant que faux numéro 9. Khalis Merah (19 ans), habituel milieu de terrain de l'OL, a dû dépasser ses fonctions face au double champion d'Europe en titre. Et le moins qu'on puisse dire, c'est que le numéro 18 rhodanien a souffert. Destiné à venir densifier l'entrejeu par ses décrochages et permettre d'orienter le jeu sur les côtés pour exploser en contre-attaques, le natif de Meyzieu a surtout défendu face au rouleau compresseur parisien. Quelques jours après cette prestation difficile, Merah a analysé ce rôle de faux avant-centre qu'il apprécié, malgré une dernière sortie peu réussie. "C'est pas nouveau pour moi, mais malgré ça, je dois répondre aux attentes du coach. Je ne lâcherai pas. Ce qui me plait, c’est d’avoir une certaine liberté. Contre Paris, c'était plus dur parce qu'on n'avait pas toujours le ballon. Quand on le récupère, il y a une petite fatigue, c'est le point négatif, mais je peux me balader entre les lignes, c’est ce qui me plait", a expliqué le joueur formé à l'OL.

"Je veux devenir plus décisif"

Forcément, cette nouvelle position, qu'il occupe avec les absences de Pavel Sulc et Loïs Openda, le pousse à améliorer sa finition. Un travail qu'il mène individuellement après les séances d'entraînement, sous l'oeil avisé d'Adrian Tarascon, en charge du développement individuel des joueurs dans le staff de Paulo Fonseca. "Après chaque entraînement, je fais du travail individuel avec Adrien. Moi, je veux devenir plus décisif, je travaille plus sur les derniers gestes. Je le dois aussi à Adrien, je travaille plus la finition", a ajouté Khalis Merah, qui peut aussi compter sur les précieux conseils de son capitaine, Corentin Tolisso. Le numéro 8 de l'OL, qui évolue en tant que milieu de terrain, se montre ultra décisif. Il est donc une vraie source d'inspiration pour son jeune coéquipier. "Il me parle beaucoup de ça (la finition), il a l’expérience. Il sait que c’est important de marquer des buts. Maintenant, on retient beaucoup les buteurs, les joueurs décisifs, c'est important d’aider son équipe comme ça. Cela peut être bénéfique pour moi et mon équipe. Il essaie de m’inculquer ça, j’espère que je pourrai marquer beaucoup cette année", a conclu Merah, qui a inscrit son seul et unique but de l'exercice en cours à Lens, le 9 octobre (défaite 2-1).