À Marseille, rien n'est jamais simple. Et Himad Abdelli en sait désormais quelque chose. Débarqué en provenance du SCO d'Angers lors du dernier mercato hivernal, l'international algérien a connu des débuts particulièrement compliqués sous le maillot olympien. Souvent relégué au troisième, voire au quatrième rang dans la hiérarchie au milieu de terrain, il n'a jamais vraiment réussi à trouver sa place durant ses six premiers mois dans la cité phocéenne. Une arrivée loin des attentes pour celui qui n'a jamais caché son attachement à l'OM.

« Le coach m'a un peu libéré »

Pourtant, malgré le grand ménage opéré au sein de l'effectif cet été, Abdelli est resté. Et il est aujourd'hui en train de prendre sa revanche. Sous la houlette de Bruno Genesio, le milieu de terrain a changé de dimension et s'est imposé comme un titulaire indiscutable. Même au cœur d'une période particulièrement délicate pour les Phocéens, qui restaient sur cinq défaites consécutives, l'Algérien a su tirer son épingle du jeu. Face à Troyes ce week-end, il a même participé à la victoire des siens en transformant un penalty dans le temps additionnel, à la 90e+8 minute (0-2), mettant ainsi fin à cette terrible série.

Un renouveau qu'il attribue notamment à la confiance accordée par son entraîneur. « Le coach m'a un peu libéré. Je suis un autre joueur, entre guillemets. L'année dernière, j'avais du mal. Je me suis peut-être mis la pression moi-même, car tout le monde sait que j'aime Marseille », a-t-il confié en conférence de presse. Avant de revenir sur leurs échanges : « Sur le terrain, il m'a laissé de la liberté et j'essaie de le montrer le plus possible. » Un discours qui en dit long sur sa métamorphose. À Marseille, où la pression peut parfois étouffer les ambitions les plus solides, Himad Abdelli semble enfin avoir trouvé l'espace nécessaire pour exprimer son football.

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