Wout Van Aert ne le cache pas, il a « déjà hâte ». Alors que sa dernière apparition sur la route remonte à la course en ligne des championnats du monde, le coureur de l’équipe Visma-Lease a Bike a déjà lancé sa préparation en vue de la saison 2027. Une intersaison que le natif d’Herentals pourrait une nouvelle fois passer dans les sous-bois à pratiquer le cyclo-cross. Toutefois, à l’occasion d’un entretien accordé à DPG Media, le Belge ne s’est pas montré pleinement affirmatif à l’idée de renouer avec la discipline dans les semaines à venir en raison des objectifs qui pourraient être les siens sur la route l’an prochain.

Van Aert : « Donnez-moi encore trois semaines »

« Il est important pour moi d’attendre suffisamment longtemps et de faire un choix mûrement réfléchi, car la saison sur route suit immédiatement celle du cyclo-cross, pour laquelle j’ai de grandes ambitions », a confié Wout Van Aert. Une décision qui pourrait intervenir dans les semaines à venir mais l’intéressé attend surtout de voir quelles sont ses sensations à l’entraînement, lui qui a repris « que depuis une semaine ». « Je me concentre encore sur les fondamentaux et je n'ai pas encore fait de travail spécifique, a-t-il ajouté. Donnez-moi encore trois semaines pour évaluer ma forme physique et déterminer le niveau d'entraînement nécessaire avant d'être prêt pour la compétition. » Il concède ainsi que « rien n’est encore décidé » sur son programme hivernal.

Van Aert et l’attrait de Mondiaux à domicile

Toutefois, un élément pourrait peser très lourd, le fait que les championnats du monde de cyclo-cross soient organisés à Ostende. « WVA » garde ainsi un mauvais souvenir de cette même épreuve disputée à huis-clos durant la crise sanitaire née du coronavirus. « Un championnat du monde à domicile est plus attrayant qu'un championnat du monde à l’étranger, a-t-il assuré. J'ai déjà participé à un championnat du monde à Ostende en 2021 sans spectateurs, et j'adorerais y participer devant une foule nombreuse. » Un élément qui pourrait rassurer les organisateurs des épreuves de cyclo-cross tout au long de l’hiver alors que Mathieu van der Poel laisse planer le doute alors qu’il a remporté l’hiver dernier un huitième titre de champion du monde.